La fase final de la Lliga Europea, la ‘Champions League’ de l’hoquei europeu, tindrà un fort aroma a ganxet. Malgrat que el Reus Deportiu Miró no va aconseguir el bitllet necessari per poder ser-hi com a un dels quatre participants, sí que hi formaran part dos exjugadors de l’equip de Jordi Garcia, sent els dos dels millors representants de la ciutat en aquesta modalitat esportiva: Albert Casanovas (Benfica) i Raül Marín (Sporting). I no només hi formaran part, sinó que jugaran un contra l’altre buscant una plaça en la gran final. Dissabte a les 19.00 hores (18.00 hores a Portugal), el Benfica jugarà contra l’Sporting la segona semifinal d’una competició que juguen sense sortir de la ciutat, concretament a un Pavilhao Joao Rocha de Lisboa que és la casa dels de Marín i que té una capacitat per 3.000 espectadors. El vencedor del Barça-Porto esperarà rival per a la final de diumenge a les 19.00 hores.
[predef]tarragona-digital-84[/predef]
El Benfica de Casanovas
Albert Casanovas es presenta a la ‘Final Four’ acompanyat del reusenc d’adopció Jordi Adroher i de l’exganxet Pedro Henriques, ambdós companys d’equip. Per si no n'hi hagués prou, des de finals del 2018 tenen d’entrenador a l’exroig-i-negre Alejandro Domínguez, qui compagina aquest càrrec amb el de seleccionador nacional d’Espanya. El Benfica arriba a la fase decisiva de la ‘Champions’ acumulant quatre triomfs seguits a Europa, on van eliminar als quarts de final a l’Oliveirense de Marc Torra. A la lliga, l’equip ja no té opcions de ser campió perquè és el quart amb 47 punts i només queden tres jornades per al final de la competició que lidera el Porto amb 58 punts. Els de Domínguez buscaran la tercera Lliga Europea de la seva història basant-se, en part, en l’efectivitat golejadora d’un Lucas Ordóñez que és el pitxitxi a la lliga amb 34 gols i amb Miguel Rocha qui lidera la taula d’anotadors a Europa amb deu dianes. Casanovas, per la seva banda, ha marcat tres dianes a la Lliga Europea.
L’Sporting de Marín
Raül Marín arriba a un dels duels més importants de la campanya sent el màxim golejador a Europa del seu equip amb set dianes, les mateixes que ha anotat Ferran Font. A la lliga, la situació és ben diferent: només ha vist porteria en onze ocasions. El protagonisme anotador en el torneig de la regularitat se l’emporten diversos jugadors com Pedro Gil (22), Ferran Font (21), Toni Pérez (19) i Vitor Hugo (17). Els verd-i-blancs són segons a la classificació amb 55 punts i poden guanyar la lliga si són capaços de retallar-li els tres punts de distància que el separen del Porto, líder. Només queden tres jornades per al final de la competició i hauran de compaginar la lluita a Europa amb la portuguesa. El davanter reusenc batallarà per una nova Lliga Europea, la segona del seu club, jugant literalment a casa. El Pavilhao Joao Rocha és la pista d’un Sporting que ha guanyat els tres últims partits de lliga i de Champions de forma consecutiva.