El fred extrem històric està causant molts estralls als Estats Units, especialment a la zona central, nord i est del país. Fins ara, el temporal de fred i neu ja ha causat la mort d’almenys 21 persones i molts problemes de comunicació, amb prop de 3.000 vols anul·lats, més de 230 milions de persones afectades i incidències a les carreteres.
En general, les imatges d’aquesta situació que feia dècades que no es vivia són impressionants, amb carrers desèrtics, el llac Michigan glaçat, ciutats com Chicago fumejant per tot arreu, aigua calenta polvoritzada quan entra en contacte amb el fred o roba estesa congelada.
Tal i com indicaven les previsions, les zones més afectades per l’extrema ondada de fred són els estats de Michigan, Illinois, Indiala, les dues Dakota, Ohio, Minesota, Wisconsin, Nebraska i Iowa. En aquests punts, les temperatures han arribat als -40º inclús, però localment s’han fregat els -50º. Però el pitjor és la sensació de fred, ja que, excepcionalment, arriba a pràcticament els -60º a causa de les ventades.
Aquestes són algunes de les imatges més impressionants que ens deixa l’onada de fred històrica:
*World Weather*Exceptional view of frozen Lake Michigan near Chicago, USA! Looks like polar sea ice ...Report via: La nueva era de la tierra - rispaldo pic.twitter.com/ZYQy7t6YMJ
— severe-weather.EU (@severeweatherEU) 1 de febrer de 2019
Epic scene of frozen lake Michigan around Chicago - it really does remind of a scene from the movie The Day after tomorrow. Report via Clima Extremo pic.twitter.com/MedhgOPZsE
— severe-weather.EU (@severeweatherEU) 1 de febrer de 2019
This timelapse video shows the morning sun rising in Chicago as steam billows over an icy Lake Michigan https://t.co/uNC9Op2v0Gpic.twitter.com/CePU2AFQoC
— CNN (@CNN) 1 de febrer de 2019
Chicago is currently colder than Mars. Chicago at -20°F looks likes "The Day After Tomorrow." pic.twitter.com/ZvPL2ixjoM
— Physics & Astronomy Zone (@ZonePhysics) 1 de febrer de 2019
In Vegas we throw cold water into the air and watch it evaporate before it hits the ground #PolarVortexpic.twitter.com/v91EPF4gzD
— Las Vegas Locally (@LasVegasLocally) 31 de gener de 2019
Day 4 of Coldageddon: Leisurely morning with omlets for breakfast before watching a movie, playing some video games, and of course a classic cold weather science experiment. pic.twitter.com/n98p0PrItT
— Jason Starr (@AllStarr20) 31 de gener de 2019
Throwing a thermos of boiling water into the Manitoba cold turned out about as good as I had hoped for! #manitoba@weathernetworkpic.twitter.com/VJdtdpL4Ev
— Kyle Brittain (@KyleTWN) 31 de gener de 2019
Making frozen bubbles is a fast and easy cold weather experiment to try with your kids. It's also an experiment you can do in more pleasant conditions than we're experiencing right now! pic.twitter.com/H2ew3ytnHq
— NWS Sioux Falls (@NWSSiouxFalls) 30 de gener de 2019
What can we say, strange things happen when it gets this cold
Photo credit: Sarah Schneewind in Southern MN today. pic.twitter.com/OO0AsIJLsm— NWS Aberdeen (@NWSAberdeen) 30 de gener de 2019
Fred excepcional a causa del trencament del vòrtex polar
Aquesta onada de fred, afirmen els experts, és històrica i feia moltes dècades que no es vivia, cosa que fa que els més joves estiguin vivint el pitjor temporal d’hivern de les seves vides. L’origen d’aquesta situació el trobem en el vòrtex polar, que reté habitualment el fred al pol nord. De tant en tant es trenca i permet que el fred intens baixi de latitud, però aquesta vegada la fredorada ha estat més forta que mai.
En aquestes zones, també a Chicago, que és la tercera ciutat més gran dels Estats Units, és habitual arribar als -20º a l’hivern. Però inclús en aquesta àrea és excepcional arribar als -40º o -50º. Un fred extrem fora de sèrie que ha superat totes les expectatives i que ha condicionat el dia a dia dels habitants, que tenen recomanat no sortir al carrer i abrigar-se de valent si ho fan, ja que la pell exposada a l’exterior es pot congelar en tan sols 10 minuts.
Perquè ens fem una idea de l’extraordinària situació, ara mateix fa més fred en aquestes àrees dels Estats Units que no pas a Groenlàndia o a l’Àrtic. L’onada de fred afecta al 75% del país i les nevades han arribat inclús als estats del sud, on no són gens habituals. Aquest cap de setmana la situació anirà millorant poc a poc.
Preocupació pel futur desgel i probables inundacions
La dramàtica pujada de les temperatures que s’espera a partir del dissabte i les previsions de pluges preocupen les autoritats locals, que temen ara que la neu i el gel acumulat en els últims dies es fongui ràpidament i causi inundacions.
L'Agència de Protecció Ambiental d'Illinois i el departament de Policia de Wilmington, en aquest mateix estat, han advertit aquest divendres de la possibilitat que el gel bloquegi l’avinguda del riu Kankakee i provoqui el seu desbordament.
El departament de policia de la localitat senyala que deguda a les temperatures extremadament fredes, s'ha format un bloc de gel d'onze quilòmetres d’extensió al riu Kankakee.
«Les previsions apunten a un pujada molt important de les temperatures, més de 20º i amb la fusió del gel i la pluja prevista al llarg del cap de setmana, la ciutat està espantada perquè algunes àrea de la regió poden quedar inundades», ha afegit la policia en un comunicat.