Molts es pregunten el motiu pel qual Irene de Grècia, germana de la reina Sofia, mai no va arribar a casar-se. I és que, malgrat els pretendents que va tenir durant la seva joventut, hi va haver dues persones que s'hi van oposar: la seva mare, la reina Frederica, i Joan Carles I.
A la biografia que va escriure sobre Eva Celada, titulada La princesa rebel, la mateixa filla del rei Pau I de Grècia va admetre que era “impossible” viure amb ella.
Però la veritat és que Irene de Grècia va tenir almenys dos amors fallits, a més de quatre pretendents que es van voler emparentar amb ella i amb la família reial grega i espanyola.
Tot i això, i encara que moltes d'aquestes relacions no van tirar endavant per culpa de la seva mare, Joan Carles I també és responsable que la seva cunyada no s'hagi casat mai. I prova d'això és el que va passar a la dècada dels 70.
El 1974, Irene de Grècia i la reina Frederica van tornar a Espanya després de 14 anys instal·lades a Madrás a conseqüència de la seva situació economia. A la tornada, la germana de la reina Sofia va tornar molt compromesa a erradicar la pobresa.
Tot apunta que la seva compassió pels més desafavorits i nou estil de vida van aconseguir impressionar Joan Carles I. Tant és així que es va convertir en el seu protector, evitant així que caigués als braços del seu cosí, Gonzalo de Borbó, conegut a l'alta societat per les seves polèmiques.
La raó per la qual Joan Carles I es va oposar a la relació d'Irene de Grècia i Gonzalo de Borbó
Abans de festejar Irene de Grècia, Gonzalo de Borbó ja havia aconseguit escandalitzar l'alta societat del nostre país. Segons va transcendir, el 1968, el cosí de Joan Carles I va tenir una filla secreta, fruit de la seva relació amb la model nord-americana Sandra Lee Landry.
Per aquest motiu, i tenint en compte el seu polèmic historial, el llavors monarca es va oposar rotundament a la seva relació. Tant és així que, segons ha assegurat alguna vegada la periodista i experta a Casa Reial, Pilar Eyre, va arribar fins i tot a amenaçar-lo d'expulsar-lo del país:
Juan Carlos I el va agafar per banda i li va dir que, si allò continuava endavant, l'expulsaria d'Espanya.[…]Gonzalo, a qui tampoc li hauria d'agradar gaire la princeseta grega, va obeir sense dir ni piu.
Això no obstant, aquesta no és l'única vegada que el monarca va espantar un dels pretendents d'Irene de Grècia. Tempo després, la germana de la reina Sofia va conèixer Jesús Aguirre, exsacerdot jesuïta que més tard va acabar casant-se amb Cayetana d'Alba.
Tot i que a primera vista aquesta persona semblava tenir un perfil molt diferent del de Gonzalo de Borbó, a Joan Carles I tampoc no li va semblar un bon marit per a la seva cunyada. De fet, no s'ho va pensar dues vegades a l'hora de posar-s'hi en contacte perquè la deixés en pau.
“Escolta, tu, deixa en pau la meva cunyada, que és una innocent i tot s'ho creu... No l'enredis, no vull que tornis a trucar-li”, va dir Pilar Eyre, recreant les paraules de l'emèrit.
Una situació que, segons sembla, no va seure gens bé Irene de Grècia. Tant és així que, durant un temps, va deixar de dirigir la paraula al seu cunyat, el rei Joan Carles I.