L’experiment psicològic d’en David Reimer és un dels més sonats i pertorbadors de tota la història d’aquesta ciència. A continuació, recordarem els principals fets que envolten aquest cas tan funest, que molts professionals han identificat com el més inhumà i sàdic de tota la història de la psicologia.
La complicada infància d’en David Reimer
En David Reimer va néixer l’any 1965 a la ciutat de Winnipeg, ubicada a la part central del sud del Canadà, igual que el seu germà bessó monozigòtic Brian. Igual que al nord dels Estats Units, al Canadà la circumcisió és una pràctica freqüent i, després que el metge els recomanés fer-ho, els progenitors dels bessons van decidir circumcidar-los.
Tot anava tal com estava previst fins que van començar els problemes: el cirurgià que havia de dur a terme l’operació va haver d’absentar-se durant la intervenció d’en David, cosa que va deixar l’assistent com a encarregat principal de practicar la circumcisió. Durant la intervenció, el cauteritzador elèctric va fallar i va cremar per complet el penis del petit David, sense que s’hagin pogut aclarir les causes de l’incident. A causa d’això l’òrgan sexual del nen va fer una necrosi i, al cap de pocs dies, se li va acabar desenganxant del cos.
Una possibilitat per resoldre el problema: canviar-lo de sexe
En aquell moment, la cirurgia per a la reconstrucció dels genitals encara no estava gaire desenvolupada, cosa que restringia molt les possibilitats del petit. Tot i això, els progenitors del nen van sentir a parlar de John Money, un doctor que mantenia la teoria que no hi ha una sexualitat innata i que el nen pot modificar la seva sexualitat a través del desenvolupament.