El 16 de març de 1978, la duquessa d'Alba, Cayetana Fitz-James Stuart, va contreure matrimoni amb Jesús Aguirre. Va ser una cerimònia íntima que va aconseguir cridar l'atenció de tota la societat espanyola.
El casament, celebrat a la capella del Palau de Llíria, va marcar una fita a la història d'una de les famílies més il·lustres d'Espanya. Tot i això, una absència notable va ser la de la reina Sofia, un fet que va aixecar moltes especulacions en el seu moment i que encara desperta curiositat.
La duquessa d'Alba es va prometre amb Jesús Aguirre quatre mesos després de conèixer-lo
La història d'amor entre Cayetana i Jesús Aguirre va ser, en molts sentits, inesperada i sorprenent. Tot just quatre mesos després de conèixer-se, la duquessa i Jesús es van prometre, cosa que va ser un esdeveniment que va deixar atònits a molts.
Jesús Aguirre, un intel·lectual de renom, havia estat capellà fins al 1969. Aquell any va decidir deixar el sacerdoci per dedicar-se al món acadèmic i cultural. I el vincle amb Cayetana, una de les dones més riques i poderoses d'Europa, va generar un gran interès mediàtic.
El 15 de març de 1978, un dia abans del casament, la parella va ser rebuda pels reis al Palau de la Zarzuela. Aquest gest, tot i que és protocol·lari, va ser un senyal de la relació cordial que existia entre la Casa Reial i la duquessa d'Alba.
Els reis no van acudir al casament per protocol
No obstant això, la reina Sofia i el rei Joan Carles no van ser presents al casament l'endemà. La raó d'aquesta absència va ser deguda a l'estricte protocol real, que els impedia assistir a segones núpcies. Tot i la seva proximitat amb Cayetana, la reina Sofia no va poder fer una excepció a aquesta norma.
El fet que la reina Sofia no assistís al casament no va ser un desaire personal, sinó una qüestió de protocol i tradició. La monarquia espanyola, igual que moltes altres a Europa, segueix normes estrictes que dicten la seva participació en certs esdeveniments socials.
En aquest cas, la norma era clara: els reis no podien assistir a un segon matrimoni. Per això, la reina Sofia es va limitar a felicitar Cayetana i Jesús el dia anterior, durant la visita a la Sarsuela.
Tot i l'absència real, el casament va ser un esdeveniment memorable. A la cerimònia només hi van assistir els familiars més propers, inclosa la mare de Jesús, i es va celebrar a la intimitat de la capella del Palau de Llíria.
L'esdeveniment va ser discret, d'acord amb el caràcter reservat de Jesús Aguirre. Qui, encara que havia abandonat el sacerdoci, seguia sent una figura de gran introspecció i profunditat intel·lectual.
La relació entre Cayetana i Jesús va començar a mostrar signes de desgast a mesura que avançava la dècada del 1990. Jesús Aguirre, que havia lluitat durant anys amb una greu depressió, va començar a distanciar-se emocionalment. El que va portar la parella a viure a ciutats separades: Cayetana a Sevilla i Jesús a Madrid.
Jesús va morir sense tenir Cayetana al seu costat
L'11 de febrer del 2001, Jesús Aguirre va morir a Madrid a causa d'una embòlia pulmonar, complicació derivada d'un càncer de faringe. En els seus darrers moments, va estar acompanyat únicament pel seu majordom.
Tot i la distància que havia crescut entre ells, la mort de Jesús va deixar Cayetana profundament afectada. Encara que el seu matrimoni havia travessat moments difícils, l'enllaç que els unia era indestructible.
Jesús Aguirre va ser enterrat al panteó familiar dels ducs d'Alba a Loeches. En una vetlla que, encara que va ser discreta, va reflectir la importància de la seva figura a la vida de Cayetana. La seva mort va marcar la fi d'una etapa a la vida de la duquessa d'Alba, que, malgrat la seva fortalesa, va quedar molt afectada per la pèrdua.