Durant dècades ha recorregut els paisatges britànics amb l'elegància reservada a una institució centenària. No era només un mitjà de transport, sinó un testimoni de generacions de monarques i de moments decisius per al Regne Unit. Tanmateix, els seus dies estan comptats: el tren reial britànic ja té data de comiat.
El palau de Buckingham ho ha confirmat en el seu darrer informe financer, despertant reaccions que barregen nostàlgia i lògica. S'ha pres la decisió de retirar-lo definitivament el 2027, tancant un capítol que va començar en temps de la reina Victòria.
El tren reial ha estat, des de 1842, un símbol d'exclusivitat i tradició. Aquell primer trajecte de la reina Victòria entre Slough i Paddington va inaugurar un costum que s'ha mantingut viu durant més de 180 anys. La seva versió moderna, composta per nou vagons adaptats amb dormitoris i oficina, va ser introduïda per al Jubileu de Plata d'Isabel II.
El rei Carles III prescindeix del tren reial mentre Buckingham Palace continua la seva reforma
Al llarg dels anys, el seu ús ha estat reservat per a actes oficials, desplaçaments regionals i viatges d'Estat dins del país. Sempre ha ofert una combinació de privacitat, seguretat i simbolisme que difícilment pot igualar-se amb altres mitjans. Tanmateix, el context actual ha obligat a mirar amb lupa cada lliura gastada.
El rei Carles III ha assumit que el cost de mantenir aquesta relíquia ja no és justificable. S'ha informat que un sol trajecte oficial ha costat més de 44.000 lliures, una xifra que ha encès les alarmes. A més, mantenir el tren operatiu més enllà de 2027 implicaria inversions econòmiques importants, quelcom que ja s'ha considerat innecessari.
La decisió no s'ha pres a la lleugera, però respon a un clima social que exigeix més transparència i contenció en la despesa pública. En el seu lloc, la Casa Reial ha intensificat l'ús d'helicòpters, una alternativa que ha resultat més pràctica per a l'agenda reial. Aquest canvi s'alinea amb una visió més moderna de la institució.
Renovació a Buckingham Palace sota la ferma gestió de Carles III
L'anunci ha coincidit amb la publicació de l'informe del Sovereign Grant, que desglossa els fons assignats a la monarquia. El pressupost s'ha mantingut en 86,3 milions de lliures, una xifra que no ha variat en els darrers tres exercicis fiscals. Bona part d'aquests recursos està destinada als treballs de renovació de Buckingham Palace.
Els fons també cobreixen salaris del personal, viatges oficials i el manteniment dels palaus reials. Els costos de seguretat, però, es gestionen per separat, a causa de la seva complexitat i sensibilitat. Tot i així, la Casa Reial ha demostrat que pot operar sense recórrer a un augment de pressupost.
Un nou capítol per a Carles III: Buckingham Palace es transforma
Paral·lelament, Buckingham Palace continua immers en un ambiciós pla de modernització. Les obres inclouen l'actualització de sistemes elèctrics, instal·lacions sanitàries, ascensors i accessos adaptats. Aquesta remodelació busca preservar el llegat arquitectònic, però també adequar-lo als estàndards del segle XXI.
En línia amb aquest impuls modernitzador, la Casa Reial ha ampliat l'ús de vehicles elèctrics i híbrids. Fins i tot els automòbils Bentley del rei Carles III han estat adaptats per funcionar amb biocombustibles. La sostenibilitat ja no és només un missatge institucional, sinó una pràctica real.
La jubilació del tren, tot i que inevitable, no deixa de ser un cop emocional per a qui ha seguit amb admiració cada moviment de la família reial. Amb ell s'acomiada un símbol que va unir la tradició amb el moviment, el passat amb la presència reial. I en el seu lloc, arriba una nova etapa, en què eficiència i modernitat marquen el rumb de la monarquia britànica.