Els cigrons són un pilar a la cuina mediterrània i de moltes altres tradicions culinàries. Des del cocido madrileny fins a l'hummus, passant pel puchero andalús o una bona amanida, aquest ingredient és sinònim de versatilitat i nutrició. Tanmateix, aconseguir que quedin tendres, sense perdre la seva forma ni textura, pot ser un repte frustrant.
A molts els passa que, després d'hores cuinant, els cigrons continuen durs o no assoleixen la suavitat desitjada. Aquest problema pot fer que evitis utilitzar-los en les teves receptes preferides. Però el secret no està en cuinar més temps, sinó en preparar correctament aquest ingredient des del principi.
L'ingredient que marca la diferència
El truc per a uns cigrons suaus i deliciosos està en afegir una culleradeta de bicarbonat a l'aigua on els remulles. Aquest ingredient bàsic té la capacitat de modificar el pH de l'aigua. Ajudant a trencar les capes exteriors del gra i facilitant una cocció més eficient.
Després de remullar-los, és fonamental esbandir-los bé sota aigua corrent. Així, elimines qualsevol rastre de bicarbonat i assegures que el sabor del plat no es vegi afectat. Aquest petit pas és clau perquè els cigrons conservin el seu sabor natural.
La importància de l'aigua en la cocció
Un detall que sovint es passa per alt és el tipus d'aigua utilitzada per cuinar els cigrons. L'ideal és optar per aigua mineral, que tingui baix contingut en calci i magnesi. Aquests minerals poden endurir els cigrons durant la cocció, dificultant el procés.
Quan l'aigua comenci a bullir, afegeix els cigrons i mantén-los a foc alt durant uns minuts. Això ajuda a eliminar les impureses del gra; després, baixa el foc i cuina'ls lentament per evitar que es despellin. Aquest mètode garanteix que els cigrons quedin tendres per dins, però amb una textura ferma per fora.
Un pas essencial és evitar afegir sal a l'inici de la cocció. La sal pot retardar el procés i endurir els cigrons, per la qual cosa és millor incorporar-la al final, quan ja estan gairebé llestos.
Adaptant el temps a la teva cuina
El temps de cocció depèn del tipus d'olla que facis servir: una olla exprés accelera el procés considerablement, sent suficient un temps més curt. D'altra banda, les olles tradicionals requereixen una mica més de paciència, però el resultat bé val la pena. En ambdós casos, els cigrons quedaran llestos per brillar en qualsevol plat.
Més enllà de la seva versatilitat a la cuina, els cigrons són un tresor nutricional. Són rics en proteïnes vegetals, fibra, calci, ferro i vitamines com la B6 o la E.
També són un aliat en la dieta de qui realitza activitat física intensa, ja que aporten energia sostinguda. I per als més petits, són un aliment ideal per introduir proteïnes vegetals de forma natural i nutritiva.
Un truc que ho canvia tot
Incorporar aquest senzill truc a la teva rutina culinària marcarà un abans i un després en la preparació de cigrons. Ja no hauràs de preocupar-te per textures dures o llargues hores de cocció que no donen resultats.
La pròxima vegada que cuinis cigrons, recorda que el bicarbonat i una mica d'atenció als detalls són tot el que necessites. Gaudiràs de plats que encantaran a tothom i faran que cuinar sigui molt més fàcil.