L'organització del Ral·li Dakar ha comunicat aquest divendres la mort del pilot francès Pierre Cherpin, de 52 anys i víctima d'una greu caiguda durant la setena etapa del 'raid' el passat 10 de gener, des de la qual estava en coma induït. «En el transcurs del seu trasllat amb avió sanitari des de Gidda cap a França, Pierre Cherpin ha mort a conseqüència de les ferides provocades per una caiguda sobrevinguda durant la setena etapa el passat 10 de gener. La caravana del Dakar vol traslladar les seves més sinceres condolences a tots els seus familiars i amics», ha lamentat l'organització en un comunicat.
PIERRE CHERPIN PASSED AWAY
— DAKAR RALLY (@dakar) January 15, 2021
During his transfer by medical plane, Pierre Cherpin died on Jan 14th from injuries caused by his fall during the 7th stage.
The Dakar caravan would like to extend its sincere condolences to his family, relatives & friends.https://t.co/ccJ4ctOU9Dpic.twitter.com/zxQ9o49ENG
Cherpin era un empresari que participava per quarta vegada al ral·li i va patir una caiguda al quilòmetre 178 de la setena etapa de la prova. Els serveis d'emergència es van traslladar en helicòpter fins al punt en el qual es trobava el pilot i el van trobar inconscient, motiu pel qual va ser traslladat d'urgència a l'hospital de Sakaka, on les proves van revelar un traumatisme cranial greu amb pèrdua de consciència.
El pilot va ser operat d'urgència i des de llavors havia romàs en coma induït, encara que, segons va indicar l'organització, «en els últims dies, el seu estat era estable». Aquest dijous va ser traslladat amb avió sanitari des de Sakaka a l'hospital de Gidda i, des d'allí, a França, a l'hospital de Lilla, amb una escala a París, on va morir a l'avió.
Un pilot aficionat que disputava el Dakar per quarta vegada
Cherpin va debutar al Ral·li Dakar l'any 2009, en la primera edició a Sud-amèrica, i després va tornar a participar en 2012, en tots dos casos en la categoria de pilots sense assistència, aconseguint acabar la prova. L'any 2015 hi va tornar, però va haver d'abandonar per problemes al motor, i aquest 2021 corria per primera vegada el 'raid' a l'Aràbia Saudita.
La seva família ha volgut acomiadar-se d'ell en una publicació a Facebook, en què expliquen que la mort de Cherpin és «una infinita tristesa. Pierre, et trobarem a faltar terriblement i indefinidament. Sabem que vas ser feliç en la teva moto i al Dakar». El text es completa assegurant que «el teu somriure radiant, la teva ànima i la teva amistat no deixaran de seguir-nos. El teu amor per Magali, Adèle i Ferdinard no s'esvairà. Adeu, Pierre. Descansa en pau en aquesta immensitat i sentiment de llibertat que et va atreure tant i que havia forjat la teva personalitat».