Realçar el valor de la garrofa, un dels fruits «oblidats» pels consumidors. Aquest Ă©s l'objectiu amb que l'empresa Menjamiques va començar a caminar fa tres anys. Des de l'obrador de BrĂ fim, a l'Alt Camp, la seva propietĂ ria, Clara MartĂn, produeix un bon nombre de productes artesans amb la garrofa com a denominador comĂș. Cremes, allioli i vinagres, i mĂ©s recentment bombons que no es desfan a l'estiu, formen part d'un assortiment que ja arriba a mĂ©s d'un centenar de petits establiments d'arreu del paĂs. «Si mengĂ©ssim mĂ©s garrofa probablement serĂem mĂ©s feliços», afirma MartĂn a l'ACN. Malgrat la caiguda de comandes durant el confinament, la pandĂšmia de la Covid-19 ha empĂšs aquesta petita empresa a fer el salt cap a la venda en lĂnia.
Amb l'ajuda d'una Ășnica treballadora, la Clara MartĂn s'encarrega de tot el procĂ©s de producciĂł, des de l'elaboraciĂł dels productes, a l'envasat, l'etiquetatge i la distribuciĂł. La productora ho fa de forma artesana des de l'obrador de la casa senyorial de la famĂlia Garriga a BrĂ fim. El projecte va nĂ©ixer d'una necessitat personal per trobar aliments que no continguessin gluten, lactosa ni altres al·lĂšrgens, i per potenciar els productes de proximitat.
La garrofa Ă©s un cultiu molt arrelat al Camp de Tarragona, aixĂ que Menjamiques obtĂ© la matĂšria primera de les cooperatives i de petits agricultors del territori. TambĂ© de la finca familiar, en el cas de l'oli i les avellanes. «Investigant em vaig adonar que tenim una xocolata magnĂfica que Ă©s la garrofa i que ningĂș li feia cas. AixĂ, vaig voler aprofitar els recursos locals que no estan ben valorats i treure'n profit», afirma MartĂn.
La garrofa Ă©s un producte molt valorat en paĂŻsos com ItĂ lia, CroĂ cia, Israel, Palestina o Turquia, perĂČ, segons MartĂn, a Catalunya encara queda «molt camĂ» per recuperar el prestigi d'aquesta planta. Sovint estĂ relacionada amb el menjar de postguerra, atĂšs que quan la xocolata escassejava la substituĂŻen per garrofa. Durant molt de temps tambĂ© es va consumir crua i aixĂČ provocava mals d'estĂłmac. «La majoria de gent gran encara tĂ© molts prejudicis, perquĂš ho associa a la falsa xocolata. La veritat Ă©s que hauries de poder dir que estĂ s orgullĂłs de menjar-ne», destaca l'emprenedora.
En la indĂșstria alimentĂ ria de la llavor del garrofĂ se n'obtenen mĂșltiples usos, com el recobriment de les pastilles o additius per a xocolates i gelats vegans. El fruit s'utilitza per a elaborar pastissos i, tambĂ©, pinsos per als animals.
MartĂn detalla que elaboren dos tipus de crema de garrofa: la clĂ ssica, que contĂ© ametlla i avellana torrades, farina de garrofa, mel i oli d'oliva verge extra; i la vegana, amb prĂ cticament els mateixos ingredients tret de la mel. TambĂ© preparen el dolç d'ametlla i d'avellana, que Ă©s com una mena de llet condensada. La seva principal caracterĂstica Ă©s que s'elabora sense lĂ ctics.
L'empresa tambĂ© ofereix especialitats salades, com ara l'allioli de garrofa, similar a un allioli de codony o poma. «TĂ© un punt dolç, perĂČ amb el predomini de l'all i com que estĂ cuit no repeteix», precisa. TambĂ© elaboren vinagre que no duu sucre refinat ni most concentrat, sinĂł que contĂ© el mateix sucre de la garrofa.
La darrera novetat de Menjamiques sĂłn uns bombons que no es desfan a l'estiu i que aviat començaran a promocionar. «No hi ha cap mena de mantega de cacau, sinĂł que els elaborem amb productes autĂČctons que ens permeten treballar d'una altra manera», sostĂ© MartĂn.
L'artesana destaca que la garrofa Ă©s molt mĂ©s beneficiosa que la xocolata perquĂš tĂ© sis vegades menys greix i contĂ© triptĂČfan âun aminoĂ cid proteic essencialâ que permet calmar l'ansietat. En canvi, el cacau, que tĂ© cafeĂŻna, provoca que les persones s'activin mĂ©s en casos de nerviosisme. «El triptĂČfan Ă©s un dels precursors de la serotonina, que Ă©s l'hormona de la felicitat. AixĂČ fa que et calmi i baixi el grau d'ansietat. Sempre dic que si mengĂ©ssim mĂ©s garrofa probablement serĂem mĂ©s feliços», assegura MartĂn.
Malgrat ser una empresa alimentĂ ria, els mesos de confinament han suposat una caiguda d'un 70% de les comandes dels productes, segons els cĂ lculs Menjamiques. «La crisi del coronavirus ens ha fet una mica la murga, com a tothom, perquĂš les comandes van baixar moltĂssim, la gran majoria de botigues estaven tancades o no s'atrevien a fer-les», argumenta MartĂn.
La cara positiva de l'emergĂšncia sanitĂ ria Ă©s que els ha empĂšs fer el salt a la venda en lĂnia. «Ens vam llançar a la piscina quan, d'entrada, ens semblava una muntanya. AixĂČ ens ha permĂšs arribar a clients als quals abans no hi haguĂ©ssim arribat», admet.
A banda de l'elaboraciĂł de productes âdels quals en distribueix unes 9.000 unitats anualsâ, l'empresa ofereix tallers de cuina per divulgar i donar a conĂšixer les propietats de la garrofa. Totes aquestes activitats, avança MartĂn, es reprendran al setembre.