Vilabella pot viure una temporada històrica pel que fa a l’esport local. La petita localitat de l’Alt Camp, que només té 746 habitants segons l’Institut Nacional d’Estadística en els registres del 2018, pot acabar gaudint aquesta temporada esportiva 2018-2019 d’un any per no oblidar. I ho pot ser gràcies a la família Pérez i dos dels seus integrants: Jesús Pérez i Sergi Pérez. Ambdós relacionats amb el món del futbol des de les banquetes, estan gaudint d’una temporada esportiva molt satisfactòria i es troben a les portes de dos grans èxits per a les seves entitats: el Tottenham anglès i l’Osasuna navarrès, respectivament.
Jesús Pérez, a per la Champions de la mà de Pochettino
Jesús Pérez és l’entrenador assistent de Mauricio Pochettino al Tottenham Hotspur del futbol anglès. Nascut un 5 d’octubre del 1971 (47 anys), Jesús viu el moment més important de la seva carrera esportiva. Membre del Nàstic entre el 1995 i el 1998 i posteriorment integrant del Castelló o el Real Murcia (amb qui va pujar a Primera), també va tenir una estada de dos anys al primer equip de l’Espanyol (2011-2013) de la mà d'un Pochettino amb qui el vilabellenc va fer les maletes per embarcar-se a l’aventura del futbol anglès quan va fitxar per l’Southampton, conjunt on va treballar fins que al 2014 el Tottenham va trucar a la porta de Pochettino. Des d’aleshores, el tècnic argentí i ell han convertit el Tottenham en allò que és avui: el tercer classificat de la Premier, per sobre d’equips històrics com el Manchester United, el Chelsea o l’Arsenal, i un dels quatre semifinalistes de la Champions League.
Quan falten tres partits per abaixar el teló de la Premier, els de Pochettino són tercers amb 70 punts després de 23 victòries, un únic empat i onze derrotes, sent un clar candidat a repetir participació en una Champions que aspiren a guanyar. Actualment es troben a semifinals després d’eliminar el poderós Manchester City de Josep Guardiola. Prèviament s’havien tret de sobre el Borussia Dortmund i en la fase de grups van classificar-se en el grup del Barça després d’empatar (1-1) al Camp Nou. Ara hauran de superar el sorprenent Ajax a les semifinals si volen aconseguir un dels bitllets per al Wanda Metropolitano en la gran final de l’1 de juny. Dimarts 30 a les 21.00 hores, el duel d’anada al Tottenham Hotspur Stadium i el dimecres 8 de maig a les 21.00 hores, el de tornada al Johan Cruyff Arena.
Sergi Pérez, a les portes d’un ascens a Primera
L’altre vilabellenc exitós serà Sergi Pérez. Més jove que el seu germà (36 anys), en Sergi forma part del cos tècnic de Jagoba Arrasate al Club Atlético Osasuna. Concretament és el preparador físic del conjunt navarrès, tasca que repeteix de la seva anterior etapa al Numancia de Sòria (2012-2018). Prèviament va formar part del futbol base del Nàstic al 2005 (juvenil), va ser el preparador físic del Burgos (2006-2008) i va tornar a Tarragona per a la campanya 2008-2009 incorporar-se al cos tècnic del primer equip. Des d'aleshores no ha abandonat el futbol professional després de passar pel Tenerife, el FC Dnipro i el Numancia (en dues etapes). Arrasate va acceptar el passat estiu la proposta del conjunt navarrès per incorporar-se amb el seu equip de treball a la disciplina de Pamplona i en el seu primer intent sembla que aconseguirà l’ascens a Primera Divisió per la via ràpida. Osasuna és líder amb 70 punts, sis més que el segon (Albacete) i que el tercer (Granada). Precisament els andalusos són el primer equip que no ascendiria de forma directe a Primera, mentre que les places que no donen accés a la promoció d’ascens es troben ja a setze punts de distància quan només queden 21 en joc.
Sigui per la via ràpida o pel camí del playoff, Osasuna té moltes opcions de tornar a Primera Divisió, aconseguint-ho amb Sergi Pérez com un dels pilars del projecte. Els navarresos basen el seu potencial en la fortalesa al Sadar, on han jugat disset partits aquesta temporada i n’han guanyat quinze, deixant escapar únicament dos empats. Aquest passat dilluns es van imposar per 1 a 2 a l’Elche i dissabte afronten el millor partit de la jornada: Osasuna-Albacete al Sadar. Passi el que passi a finals de temporada, Vilabella pot estar orgullós de dos dels seus habitants més mediàtics que poden situar el nom del poble en el més alt del futbol europeu i estatal d’aquí a uns mesos. I, si la pilota fa la guitza i no arriben els èxits, sembla que sigui qüestió de temps que la bona feina acabi donant resultats.
