Xavi Bartolo debutarà de forma oficial com a primer entrenador d'un equip de futbol el pròxim diumenge 19 d'agost. Ho farà després d'una llarga trajectòria com a segon entrenador en diferents clubs al llarg de la darrera dècada i afronta el repte amb la lògica tranquil·litat de fer un petit pas endavant respecte al rol que exercia la temporada passada al costat d'Aritz López Garai, ara entrenador del Numancia.
El lleidatà ha atès TarragonaDigital per tractar tota l'actualitat roig-i-negre i ha deixat clar que «no puc dir que no canviï en res però sí que canvia molt poc. La preparació de les sessions i les xerrades als jugadors són les mateixes, potser canvia la rutina de diferents tasques que ara delego en el cos tècnic. Els canvis són mínims, res radical». Aquestes paraules no fan una altra cosa que confirmar l'actiu paper que tenia amb López Garai, tot i que ara l'exercirà en primer pla i no a l'ombra d'algú.
Dubtes esvaïts davant el Girona i barra lliure per il·lusionar-se
Bartolo ha analitzat els canvis que han afectat la plantilla aquesta temporada. Dels nou fitxatges confirmats fins ara, sis són defenses. Només Jesús Olmo s'ha mantingut en la línia més endarrerida de l'equip: «La imatge de dimecres va ser tan bona que esvaeix dubtes que es poguessin tenir, l'equip va progressant de manera continuada i sense pausa. No sé si hem corregut un risc però hem apostat per gent jove en defensa, amb potencial de creixement i és evident que els dubtes els teníem tots, el matx contra el Girona ens ha esvaït alguns dubtes».
Una bona imatge que ha desfermat la il·lusió entre la parròquia ganxeta, factor que Bartolo no vol frenar: «Tocant de peus a terra, deixo la porta oberta al fet que la gent s'il·lusioni. A l'afició hem de donar-li barra lliure per a què s'il·lusioni, internament tenim clar que l'objectiu es seguir jugant la mateixa competició la pròxima temporada». El mateix tècnic no ha pogut amagar que «això té molt bona pinta» després de la confecció de la plantilla i les sensacions de la pretemporada «però serà la competició qui ens posarà en el nostre lloc».
El lloc ideal pel retorn del gran Isaac Cuenca
Encara no és oficial però sembla qüestió de dies que s'anunciï definitivament la incorporació d'Isaac Cuenca a la plantilla roig-i-negra. Bartolo ha parlat novament del reusenc assegurant que és «un encert i un gran esforç del club» i donant les seves sensacions sobre si Cuenca necessitarà temps i un ambient poc exigent per tornar al seu millor nivell: «Veig en l'Isaac el jugador que porta bé la pressió, no serà un handicap per ell. Es mou més bé en entorns de pressió que no pas en llocs on estigui relaxat. Crec que és el lloc ideal per a què Isaac torni a impulsar-se a l'elit del futbol, millor aquí que en cap lloc».
El CF Reus és el lloc ideal per a Cuenca però també per un entrenador. No es destitueix cap tècnic des de l'any 2004. Catorze anys donant confiança i facilitats als tècnics. Bartolo, que ha treballat en moltes entitats, té clar que el CF Reus és un dels llocs on més a gust ha treballat: «La tranquil·litat del club, l'entorn, la proximitat de la gent de dalt, dels jugadors i les relacions properes són difícils trobar-les enlloc. Aquí hi ha un marge de maniobra en èpoques dolentes més gran que en altres llocs, això és un plus».
La rivalitat amb el Nàstic
Un dels clubs que ha marcat la trajectòria professional de Xavi Bartolo com a tècnic ha estat el Nàstic. Un Nàstic que és el màxim rival de l'entitat que ara defensa, tot i que la rivalitat del tècnic lleidatà sembla restringida als derbis: «Visc la rivalitat amb certa naturalitat, potser no amb el grau que es pugui viure a la graderia o internament al club però és evident que quan juguem contra el Nàstic si podem guanyar de tres, millor que de dos, sinó no seria professional». Bartolo ha anat més enllà i reconeix que recorda «d'una manera molt bonica l'etapa al Nàstic, tinc molts amics treballant allà i on tinc amics, els hi desitjo el millor».
El 21-J, el dia del canvi radical
El 21 de juny va ser el dia on Aritz López Garai va comunicar al CF Reus la seva intenció d'abandonar el vaixell roig-i-negre. El 'Pla B' ganxet va activar-se a l'instant i Xavi Bartolo va assumir el repte de ser el nou tècnic. El de la Terra Ferma recorda aquella jornada de la següent manera: «Va ser un dia on estava convençut que l'Aritz continuaria, just el dia abans ho havíem parlat. Al final hi va haver una circumstància que no fos així. El club, ràpidament es va posar en contacte amb mi per traslladar-me la seva idea de forma clara, no tenien dubte que jo havia de ser l'entrenador».
Bartolo no va dubtar en acceptar perquè «el rol amb Aritz era important dins de l'estructura del club i l'any anterior ja hi va haver alguna possibilitat d'entrenar, sabia que el club estava content amb la meva manera de fer les coses». Tot i que López Garai va tantejar al seu segon entrenador i diferents jugadors per marxar a Sòria, el compromís de tothom va ser excepcional: «Estem contents que gent que en un moment determinat hi havia dubtes de si seguirien o no, confiessin en el projecte, en la tranquil·litat i serenor del club».
Tot i que Bartolo ja s'ha assegut a la banqueta com a primer tècnic en fins a set encontres de la temporada passada per sanció o per lesió d'Aritz López Garai, no serà fins diumenge dia 19 quan el lleidatà debutarà de forma oficial. Abans, diumenge dia 12, arribarà la darrera prova al camp del València Mestalla.