Kobe Bryant ha mort en un accident d'helicòpter aquest vespre —matí hora local— de diumenge, 26 de gener. L'estrella llegendària de l'NBA viatjava a l'aeronau acompanyada de quatre persones més, que també han perdut la vida, segons el mitjà 'TMZ'. Adrian Wojnarowski, una de les cares més conegudes en el periodisme esportiu, ho ha confirmat al seu compte de Twitter.
#Update Downed aircraft is a helicopter. Flames extinguished. #Malibu deputies at crash site looking for survivors, 4200 blk Las Virgenes Rd #Calabasas#LASDpic.twitter.com/eixLhGhLyE
— LA County Sheriffs (@LASDHQ) January 26, 2020
Segons el Departament del Sheriff del Comtat de Los Angeles, una trucada a les 10.01 hora local ha alertat sobre la caiguda d'un helicòpter. La primícia de 'TMZ', que en un principi es qüestionava la seva veracitat, ha consternat els aficionats, el món de l'esport i les xarxes socials.
Una trajectòria excel·lent
Considerat com a un dels millors jugadors de la història, Bryant va debutar als Lakers amb tan sols 18 anys, després d'haver rebutjat jugar amb els Hornets i l'enorme interès de Jerry West, aleshores mànager de l'equip californià, per fitxar-lo. Malgrat això, Bryant no va destacar fins que Phil Jackson va prendre el comandament de la banqueta. En la segona temporada de la seva carrera, poc abans del canvi d'entrenador, es va convertir en el jugador més jove en disputar un All-Star.
En els anys 2000-2002 el món va conèixer el duet dinàmic de Bryant i Shaquille O'Neal. Imparables. L'escorta i el pivot van aconseguir arribar a playoffs i, posteriorment, van derrotar els Indiana Pacers guanyant el primer campionat des de 1988 i el primer de Bryant. O'Neal va ser escollit MVP de les Finals. Anys després, Paul Gasol va fitxar pels Lakers, on, amb Bryant, van esdevenir la pedra angular de la conferència oest.
En total, Bryant, en 20 temporades, s'ha proclamat campió de l'NBA cinc vegades, sent MVP de les últimes guanyades, la del 2009 i la del 2010. L'exescolta —retirat l'any 2016—, que és el quart millor anotador de la història amb una mitjana de 33,64 punts per partit, estava casat amb Vanessa, mare de les seves quatre filles.