'El Dijous Gras botifarra, botifarra, el Dijous Gras, botifarra menjaràs. Si no en vols menjar, una truita, una truita, si no ens vols menjar una truita per sopar.' Ja ho diu la tradicional cançó de Dijous Gras o Dijous Llarder: a menjar! És uns dels dies de l'any, juntament amb el Nadal, on estan justificats els grans àpats i calòrics.
Tradicionalment és el primer dia del Carnaval i dona el tret de sortida a una setmana de gresca i disbauxa, on tot s'hi val, fins i tot la ingesta descontrolada d'aliments, sobretot, carn de porc i ou. Aquesta setmana clourà amb el dimecres de cendra i l'enterrament de la sardina, que donarà pas a la Quaresma, el període de quaranta dies abans de Pasqua que estan marcats pel dejuni i l'abstinència pel calendari litúrgic cristià. D'aquí l'origen del Dijous Gras i del Carnestoltes que es caracteritzen per la menja de productes grassos i la xerinola, marcant la fi d'un període d'alimentació excessiva que s'iniciava amb la matança del porc, per Sant Martí, i seguit del Nadal. Al febrer, només quedaven llardons i botifarres, i s'havia d'aprovisionar el cos per la temporada d’abstinència de la Quaresma.
Actualment, molta gent segueix la tradició del Dijous Gras, on els aliments que es consumeixen són la botifarra, en especial la d'ou, tot i que també se'n pot menjar de semblants com la blanca o la negra. L'ou també és un dels aliments principals del Dijous Gras, on el costum és fer una truita de botifarra. Els llardons també ocupen un lloc d'honor en la celebració d'aquest dia, que bé es poden ingerir acompanyats de diferents aliments o amb la típica coca de llardons.
Tot i això cada zona té les seves pròpies tradicions, a Reus i la comarca del Baix Camp és tradició fer l'anomenada coca d'ou. A la zona de Valls i l'Alt Camp no pot faltar el tradicional caramel vermell i la cassola d'Arròs dolç i amb crosta, entre altres tradicions gastronòmiques populars.