L'epigenètica, els «interruptors químics» de l'ADN de cada persona, es troba al darrere del grau de severitat amb què es pateix la Covid-19. Aquesta és la principal conclusió d'una recerca conjunta de la Universitat Rovira i Virgili (URV), l'Hospital Universitari Joan XXIII i l'Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV), un treball científic de gran rellevància i que, per primera vegada, obre la porta a una predicció precisa de quins pacients amb el virus poden patir els pitjors resultats clínics de la malaltia i, per tant, anticipar les estratègies més efectives contra cada persona.
L'equip d'investigadors ha identificat una sèrie de perfils epigenòmics de les persones, i ha aconseguit detallar una sèrie de biomarcadors associats a la gravetat clínica de la Covid-19, tal com avançava tímidament la investigadora Anna Rull, una de les responsables de la recerca, en una conversa recent amb TarragonaDigital. Aquesta passa endavant científica permet disposar de noves eines contra una de les barreres més importants del primer any de pandèmia: el desconeixement sobre quins són els factors que marquen la diferència entre un pacient que no presenta cap efecte destacable i els que acaben requerint un ingrés a la Unitat de Cures Intensives (UCI).
Per a la realització d'aquest estudi, s'ha inclòs el patró de 400 persones, entre els quals es troben 69 pacients d'entre 18 i 60 anys de l'Hospital Joan XXIII de Tarragona. Amb la capacitat de predicció de la gravetat de la malaltia reforçada, els investigadors confien que la troballa pugui ajudar als professionals sanitaris a anticipar-se a l'evolució de la malaltia en els pacients amb un pronòstic més greu.