«Després d'una temporada 2019 de rècord, el Port de Tarragona es prepara ara per afrontar un 2020 que es presenta com un any de transició», escrivíem a l'article que feia balanç de la darrera temporada de creuers al territori. El motiu de la desacceleració havia de ser l'inici de les anunciades i repicades obres de la nova terminal —uns treballs que, com no pot aturar, ara ha acordat alentir i rebaixar—. Ni tan sols podíem intuir o albirar amb què ens sorprendria la vida pocs mesos després.
[predef]tarragona-digital-grup-583[/predef]
«És evident que la pandèmia global de la Covid-19 genera moltes incerteses», explica el president de l'Autoritat Portuària, Josep Maria Cruset. Raona que ara «estem a l’expectativa de com evoluciona la crisi sanitària i com aquesta afecta les companyies de creuers i als ports», i dóna l'inici de temporada per ajornat de forma temporal i indefinida. Com el món que l'envolta, s'ha d'aturar. I el calendari previst inicialment esdevé ara un paper flexible.
Covid-19: primeres cancel·lacions entre les navilieres de creuers de cara a l'abril
Un total de 45 creuers havien de fer escala a Tarragona, essencialment a partir del 7 d'abril. Cruset confirma que, d'aquests vaixells acordats, ja s'han començat a fer oficials les primeres cancel·lacions. «Les companyies s'estan replantejant les rutes, i és possible que se'n produeixin més» a mesura que s'escurcin els terminis, considera. No seria una sorpresa.
El president del Port, però, recorda que «la nostra temporada no acaba fins a finals de novembre», fet que reforça l'esperança que els pròxims mesos generin més llum i que bona part del calendari pugui salvar-se. «El temps d'inactivitat que hi haurà és del tot incert», insisteix. L'única certesa a dia d'avui, apunta, és que els primers mesos del calendari no tindran res a veure amb els de qualsevol altra temporada creuerística.
Costa Cruceros anuncia l'aturada dels seus serveis i trajectes fins al 30 d'abril
No serà l'abril que havia de ser, i és fàcil pensar que tampoc serà el maig que s'augurava. Qualsevol pronòstic esdevé ara mateix opinió. El màxim responsable del Port recorda «la part forta de la temporada de creuers és a l'estiu» i conclou que «ens queda temps per prendre les decisions que siguin més necessàries» en funció del context dels pròxims mesos. Cap escenari és ara mateix descartable.
El gegant italià Costa Cruceros, un dels principals cavalls de batalla per Tarragona, està esquitxat de ple per l'emergència mundial i ha anunciat ja la cancel·lació de tots els seus serveis i trajectes fins al 30 d'abril. «Aquest anunci afectaria només a un creuer que tenim previst el mes d’abril, perquè els següents no tenen prevista la seva arribada a Tarragona fins a finals de maig», puntualitza el president.
Tot i tenir constància de l'anunci de Costa al seu país, Cruset és prudent i matisa que «nosaltres no hem rebut encara cap comunicació oficial» per part de la naviliera al respecte d'aquestes afectacions.
Cruset: «el Port de Tarragona sempre vetllarà per la seguretat i la salut de les persones»
En la línia d'aquesta incertesa amb el futur de Costa Cruceros, el panorama també dibuixa núvols sobre l'americana Royal Caribbean, la joia de la corona de la temporada d'enguany i que té previst estrenar-se per primer any a les aigües de Tarragona aquest setembre. «Estem en contacte amb la companyia a l’espera de les seves decisions», respon el president. En la línia de totes les altres navilieres.
Josep Maria Cruset accentua el to seriós i es desfà de terminis i calendaris de cop. «El Port de Tarragona sempre vetllarà primer per la seguretat i la salut de les persones», explica, «i la nostra temporada de creuers queda del tot supeditada a aquests dos fets». Seguretat i salut. «Estarem preparats per poder actuar de la manera que calgui tan aviat com es normalitzi la situació», anuncia.
El Port reubicarà el seu personal de creuers en «altres tasques relacionades» si s'allarga l'aturada
En el pitjor dels escenaris possibles, però, la caiguda de la temporada de creuers no implicaria un sotrac fort a l'economia portuària. «No, no representaria cap impacte en l’economia del Port», explica el president, qui argumenta que «per nosaltres els costos són pràcticament iguals als ingressos que obtenim» amb l'organització de l'activitat creuerística a les seves aigües.
Sí que podria afectar, però, a l'engranatge de treballadors que assumeixen aquest servei. «Els serveis que prestem directament els fem amb personal que, en cas de descens de feina en aquest àmbit, es dedicarien a altres tasques relacionades amb la promoció dels creuers», assegura Cruset. De cara a la pròxima temporada, per exemple. Els serveis externs de terceres empreses serien els més perjudicats, a priori.
Amb l'escenari actual sobre la taula, l'Autoritat Portuària guarda al calaix la temporada de creuers anunciada i es reserva el dret a reactivar-la amb ganes si les circumstàncies ho permeten més endavant. La paraula de les navilieres serà clau per definir no només el futur d'aquest 2020, sinó el que es dibuixarà de cara al món del pròxim lustre.