La conocida marca de refrescos Pepsi atraviesa un momento complicado en su mercado más importante. Aunque no es la primera vez que la marca realiza ajustes, esta vez el recorte ha sido especialmente evidente. Los seguidores más leales de la marca se cuestionan el destino de sus sabores más novedosos.
La empresa ha confirmado que su línea más innovadora, Nitro Pepsi, está a punto de desaparecer por completo en Estados Unidos. En su página web, ambos sabores, incluyendo el Variety Pack, aparecen con la etiqueta de “Limited time left”. Aunque aún se pueden encontrar algunas unidades, la producción ya ha terminado, dejando claro que la despedida es inminente.
La estrategia para eliminar sabores
PepsiCo nunca ha ocultado que necesita cierto volumen de ventas para mantener un producto. Si un sabor no alcanza los números necesarios, se toma la decisión de retirarlo sin más. En palabras del propio equipo de marketing: "Nitro Pepsi es una innovación que redefine el sabor, pero hay que ser realistas con la demanda".
A diferencia de Coca-Cola, que suele anunciar estas retiradas en grandes conferencias, Pepsi usa un método más discreto. En su “product locator” online, informa del estado de cada bebida, permitiendo a los fans localizar los últimos ejemplares. “Damos a los clientes la oportunidad de despedirse o de acumular sus favoritos,” explican desde la empresa.
El resultado es que los fans más apasionados acuden a las tiendas para hacerse con las últimas latas. Aunque pueda parecer exagerado, muchos no dudan en hacer reservas masivas. En su sitio web, la empresa indica que solo queda un stock limitado, dejando claro que el final está próximo.
El fracaso de la gran apuesta
Nitro Pepsi llegó en 2022 con una campaña ambiciosa. “Estamos reinventando la experiencia de la cola con una innovación masiva,” dijo entonces Todd Kaplan, vicepresidente de marketing de PepsiCo. El refresco se presentaba como el primero infundido con nitrógeno, con burbujas más pequeñas y textura cremosa.
Inspirada por la cerveza y el café nitro, la bebida incluía un widget especial en la lata para generar espuma, según The Street. Pepsi recomendaba servirla en un vaso alto, sin hielo y sin pajita, para disfrutar del característico bigote de espuma. “Es la primera vez que esta tecnología se aplica en la categoría de cola,” presumía la empresa en su lanzamiento.
Pese a eso, Nitro Pepsi no logró consolidarse y, tanto la versión original como la de vainilla, aparecen en el “product locator” marcadas con el aviso de “poco tiempo restante”. Aunque PepsiCo aseguró que redefiniría el mercado “durante años”, la aventura ha durado apenas tres. Ahora, se despide discretamente en Estados Unidos, con un aviso en su web y las últimas latas en estanterías.