Una de les claus del FC Barcelona aquest any és la defensa. Un Ter Stegen espectacular que ha tornat a entrar en el debat dels millors porters del món després d'unes temporades en què havia perdut el nivell.
El lateral esquerre més que cobert amb l'erupció d'Alejandro Balde i el pas al costat de Jordi Alba és un encert cada vegada que Xavi requereix la seva experiència. A més, a aquestes peces se li uneixen la columna vertebral de la defensa amb les noves incorporacions de Koundé, Christensen i el líder de la defensa blaugrana, Ronald Araújo.
Ronald Araújo: el 'nou' Puyol
L'uruguaià és una de les millors notícies que ha ressonat al Camp Nou aquestes últimes temporades. Des de la marxa de Carles Puyol del FC Barcelona, el debat sobre si s'havia d'incorporar un nou central o no per acompanyar l'exculer Gerard Piqué ha estat recurrent cada mercat de fitxatges.
Arribades i sortides contínues, jugadors que van oferir la parella perfecta, però durant un període escàs de temps i les múltiples lesions no acompanyaven a trobar el 'substitut' de Puyol. Tanmateix, el 29 d'agost del 2018 el fitxatge d'Araújo ho va canviar tot.
El millor fitxatge dels darrers anys: 1,7 milions d'euros
Ronald Araújo va arribar procedent del Boston River Uruguaià per la quantitat d'1,7 milions d'euros més variables. El noi de 19 anys deixava Montevideo per arribar a Barcelona i defensar els colors blaugrana amb el filial.
Va debutar contra el Sevilla en lliga amb el primer equip el 6 d'octubre del 2019. La lesió d'Umtiti i la sanció a Lenglet van propiciar el debut de l'uruguaià substituint Todibo. Aquí es va produir el primer contacte amb Piqué i Ter Stegen, però una vermella dubtosa al minut 87 li va posar el final a la seva primera pàgina al Camp Nou.
Aquesta temporada va anar alternant el seu paper amb el filial i el primer equip, però un dels partits que més va marcar Araújo va ser el 2-8 contra el Bayern Munic. Va viure el partit des de la banqueta sense poder ajudar els seus companys i, a partir d'aquí, es va convertir en un fix de la defensa culer.
En menys de 100 partits ja ha enamorat el Camp Nou
En poc menys de 100 partits amb el primer equip ha enamorat cada entrenador que ha tingut per ser un portent físic al centre de la defensa. Rapidesa, contundència, lideratge i implacable a l'u contra u. Unes característiques que la grada del Camp Nou ja va veure en un central de la Pobla de Segur que es va convertir en el capità més emblemàtic del club blaugrana, Carles Puyol.
L'arribada de Xavi a la banqueta del Barça podria haver estat un calvari per a Araújo. No destacava per la seva capacitat tècnica i, sota la protecció de Piqué, era el defensa amb pitjor treta de pilota de tots dos i al qual pressionaven els atacants per forçar els seus errors. Tot i això, des del club tenien confiança cega en ell i, després que Ronald rebutgés diversos clubs, van signar la renovació l'abril de l'any passat fins al 2026.
L'arribada de Xavi és clau per a la seva evolució
Aquesta temporada això ha canviat. Xavi ha treballat les seves passades i moviments per convertir Araújo en un central total. Enguany, amb el trio que forma al costat de Koundé i Christensen, aquestes són les seves xifres: una mitjana propera a les 60 passades per trobada i un 90 % d'encert. A més, des de començament de lliga està fent una mitjana de 3,55 recuperacions per partit i guanya gairebé el 70 % dels seus duels directes.
L'exemple més clar del talent de Ronald Araújo es va veure diumenge passat davant del Vila-real. En les cinc accions en què el groguet Yéremy Pino gairebé aconsegueix el gol, va aparèixer el central culer per desbaratar la seva jugada. Aquesta és la tònica que viuen els atacants de la lliga quan s'han d'enfrontar a Araújo, un central d'1,88 d'alçada que recorda l'animal competitiu de Puyol que va enamorar el Camp Nou.
NOVETAT WHATSAPP: Clica aquí per rebre GRATIS totes les notícies del BARÇA i el futbol a WhatsApp!