En el competitiu món dels supermercats nord-americans, la lluita per captar l'atenció i la butxaca del consumidor mai no ha estat tan intensa. Grans cadenes es disputen cada centímetre del mercat mentre els hàbits de compra evolucionen ràpidament. En aquest escenari, cada moviment pot canviar les regles del joc.
El mercat de queviures mou bilions de dòlars a l'any als Estats Units. Els supermercats han de vendre grans volums i optimitzar costos per obtenir beneficis reals. Per això, qualsevol avenç en quota de mercat és vital per mantenir la rendibilitat i la presència.
Walmart domina, però Kroger i Costco lluiten fort
Un informe recent de Numerator confirma que Walmart continua sent el gegant indiscutible en la venda d'aliments. L'empresa controla més del 20% de la despesa total en queviures, cosa que significa que un de cada cinc dòlars gastats en menjar acaba a les seves nombroses botigues. Aquesta xifra reforça el domini aclaparador de Walmart en el sector.
Tanmateix, la veritable sorpresa és en la disputa pel segon lloc. Kroger ostenta una quota del 8.9%, superant Costco, que té un 8.5% i, encara que la diferència és molt estreta, la importància d'aquest petit avantatge és innegable. Kroger aconsegueix frenar l'avenç de Costco, que en els últims anys havia crescut ràpidament.
Costco va experimentar un creixement notable, passant del 7.6% el 2023 al 8.5% actual. El seu model basat en membresies i en oferir valor als clients ha estat la clau de la seva ràpida expansió. Tot i així, Kroger manté la seva força i demostra que està lluny de cedir terreny.
Un mercat molt competitiu i fragmentat
El mercat nord-americà de supermercats mou prop de 1.6 bilions de dòlars anuals, però els seus marges solen oscil·lar entre l'1% i el 3%. Els productes peribles, els alts costos operatius i la volatilitat de la clientela fan que la rendibilitat sigui tot un repte. Cada dòlar i cada venda compten.
Els consumidors estan cada cop més sensibles als preus i menys fidels a les marques, influenciats per l'economia actual. Això obliga les cadenes a competir agressivament amb ofertes i promocions. Atraure clients i, sobretot, retenir-los s'ha convertit en la prioritat número u.
Mentre Kroger i Costco es disputen la segona plaça, Walmart aprofita la seva mida per mantenir un avantatge gairebé insuperable. Per igualar la seva quota, caldria sumar la participació de Kroger, Albertsons, Publix i Ahold Delhaize. Aquesta dada il·lustra la magnitud del domini de Walmart.
Les cadenes Albertsons, Publix i Ahold Delhaize també participen en aquesta batalla, encara que amb quotes menors. Albertsons posseeix un 5%, Publix un 4.1%, i Ahold Delhaize xifres similars. La fragmentació del mercat obliga a estratègies innovadores per captar consumidors.
Kroger demostra que pot créixer i resistir la pressió de Costco, mentre aquest últim continua accelerant el seu creixement amb el seu model de membresies exclusives. La rivalitat entre aquestes dues cadenes continuarà marcant el ritme en el mercat de supermercats nord-americà.