Molt de compte amb els productes que compres. Trobem additius alimentaris en una infinitat de productes alimentaris a la venda als supermercats. Encara que són segurs, un nou estudi alerta de les conseqüències possibles d'un additiu molt utilitzat.
L'ús d'additius és molt comú als aliments
Els additius alimentaris són substàncies que normalment no es consumeixen com a aliment real, sinó que s'agreguen intencionalment als aliments amb algun propòsit tecnològic, per exemple, per garantir la vida útil dels aliments.
L'operador de la indústria alimentària ha d'identificar i gestionar els requisits establerts a la legislació alimentària per als additius i el seu ús. Així mateix, han d'assegurar el compliment de les normes i ha de ser una tasca de l'autocontrol de l'operador.
En el cas del consumidor, aquest pot obtenir informació sobre els additius que es fan servir als aliments en les etiquetes dels envasos dels productes. Generalment, la preparació i els additius s'esmenten a la llista d'ingredients en ordre decreixent per pes.
A més del nom del grup que indica el propòsit de l'ús, els additius es declaren amb el nom de l'additiu o el codi numèric, E-code. Per exemple: conservant àcid sòrbic o conservant E200. El sistema E-code es va desenvolupar originalment a la Unió Europea. La lletra E davant del número significa que la Unió Europea ha avaluat l'additiu en qüestió, per la qual cosa resulta segur per a ús alimentari.
Què cal saber sobre l'additiu alimentari que podria ser perjudicial per a l'intestí?
Un nou estudi publicat a Nature Communications apuntaria que un additiu, comunament utilitzat en la indústria alimentària, podria acabar causant diferents malalties inflamatòries de l'intestí, conegudes en l'àmbit mèdic amb la sigla MII.
La comunitat científica de la Universitat McMaster, al Canadà, ha descobert un nou desencadenant d'aquestes malalties, ja que alguns colorants alimentaris podrien originar danys importants en la salut intestinal i en provocarien la inflamació.
Es tractaria de l'additiu vermell allura, també conegut com a allura red i E129. S'ha utilitzat àmpliament en la indústria amb la finalitat de proporcionar color i textura als aliments. De fet, és tremendament usat en dolços i refrescos, a més d'alguns cereals (principalment cereals d'esmorzar) i diferents productes lactis. Això vol dir que és un colorant molt consumit pels nens.
Per què i quan pot ser un additiu perillós?
Els autors de la investigació han conclòs que aquest additiu seria perillós quan es consumeix a llarg termini, ja que pertorba el funcionament de la barrera de la mucosa intestinal. Quan això passa, donaria lloc a l'aparició de malalties inflamatòries intestinals comunes, per exemple la colitis ulcerosa o la malaltia de Crohn.
Segons han descobert, després de trencar la barrera intestinal, aquest additiu tendeix a augmentar la producció de serotonina, cosa que, després, acaba alterant la composició de la microbiota intestinal. Al cap i a la fi, això fa que les persones siguin més vulnerables a aquesta classe de malalties.
Què són les malalties inflamatòries intestinals?
Les malalties inflamatòries de l'intestí inclouen la colitis ulcerosa i la malaltia de Crohn, els símptomes de les quals són: diarrea, diarrea amb sang, dolor abdominal, fatiga, pèrdua de pes i febre ocasional.
La malaltia de Crohn pot ser un símptoma de diversos problemes a la regió de l'anus. Els nens i joves en particular tenen símptomes a l'àrea de la boca i, fins i tot es pot alentir el creixement en nens.
Les malalties inflamatòries de l'intestí es caracteritzen per la inflamació crònica del tracte gastrointestinal i l'alternança de períodes asimptomàtics i simptomàtics. En pateixen més típicament persones entre les edats de 15 i 30 anys. Tot i això, la malaltia pot començar a qualsevol edat.
Per últim, cal saber que les malalties inflamatòries intestinals cròniques requereixen un control regular i, generalment, medicació. Per sort, el seu pronòstic quan són tractades sol ser bo i no s'associen a un augment de la mortalitat.
NOVETAT WHATSAPP: Fes clic aquí per llegir GRATIS les notícies més destacades de Catalunya al WhatsApp