Amb l’arribada de l’estiu i les vacances relaxem els nostres hàbits diaris. Això condueix a un consum excessiu d’alguns aliments i begudes dels que no abusem tant durant la resta de l’any. Un d’ells, amb la calor que ens rodeja aquests dies, és la cervesa. Una cervesa freda (o diverses) és l’opció preferida de molts consumidors per tal de mitigar els efectes de la calor i gaudir d’una estona agradable en companyia.
És comú que aquest consum més freqüent de l’habitual s’intenti justificar. Per exemple, dient que la cervesa ajuda a la hidratació. Aquesta idea està molt arrelada en els consumidors com un fet contrastat, però és una percepció del tot errònia. Al meu llibre Els falsos mites de l’alimentació explico aquesta i altres llegendes alimentàries.
La cervesa no pot ser bona per hidratar-nos perquè l’alcohol té un efecte diürètic que comporta una alta deshidratació. Per la mateixa raó, la cervesa tampoc ajuda a fer que l’organisme es recuperi després d’un esport intens. Almenys, la convencional. Una sense alcohol sí que podria tenir més potencial d’hidratació, encara que el més efectiu és l’aigua.
La cervesa sense alcohol està relacionada amb un altre mite molt estès: d’igual manera que la cervesa normal, conté àcid fòlic (vitamina B9). Atès que és important durant la gestació per prevenir problemes amb el desenvolupament neuronal del nadó, es recomana el consum de cervesa sense alcohol a les dones embarassades.
No obstant això, la quantitat diària recomanada que una persona sana no embarassada ha de consumir d’àcid fòlic és de 200 µg, mentre que la cervesa conté uns 30 µg/L. Una canya de 200 mL aportarà 6 µg d’àcid fòlic, un 3% del total necessari diàriament. Està llavors justificada aquesta fama? Sembla evident que no. Seria molt més recomanable prendre vegetals i fruites que, en conjunt, sí que oferiran una aportació significativa.
Compte amb els refrescos
Un altre component consumit en excés a l’estiu és el sucre. La glucosa, el més comú dels sucres simples, és una substància essencial per al bon funcionament de l’organisme. No obstant això, l'excés pot ser molt perjudicial, en augmentar el nivell de glucosa en sang. Això pot generar malalties com la diabetis i l’obesitat. També càries.
Al nostre estil de vida actual és comú consumir aliments processats, refrescos, sucs i altres productes amb una considerable quantitat de sucres simples afegits. Per això, el consum de sucre per persona s’ha disparat respecte al de fa uns anys.
L’Organització Mundial per a la Salut (OMS), després de portar a terme l’anàlisi de nombrosos documents científics, va llançar una recomanació dietètica: que la quantitat diària ingerida de sucres lliures no sobrepassi els 50 grams. Això equival a unes 10 culleradetes.
És una quantitat molt fàcilment superable per poc que un es prengui un refresc (35 grams de sucre) o un batut de xocolata (25 grams de sucre), per posar alguns exemples. S’ha de tenir en compte que els 50 grams recomanats inclouen també els sucres que els aliments presenten de manera natural, per la qual cosa mantenir aquests nivells és tot un repte.
El sucre morè no és millor
Per frenar el consum de sucre, alguns substitueixen el sucre comú (blanc) per sucre morè integral de canya. Molta gent creu que aquest últim és més saludable pel fet d’estar menys refinat, quan per refinat ens referim a purificat. En qualsevol dels casos, parlem del mateix producte: cristalls de sacarosa purificada per un procés industrial.
L’única diferència és que el sucre blanc és 100% sucre, mentre que l’integral de canya ho és en un 97%. En altres paraules, pràcticament tot és sucre. A més, aquesta diferència del 3% fa que endolceixi menys, motiu pel qual alguns afegeixen més i empitjoren la situació.
Per tant, no existeix diferència apreciable pel que fa a l’ús de sucre blanc o morè. Fins i tot quan aquest últim conté alguns minerals i vitamines en petitíssima quantitat.
I si fem servir mel en comptes de sucre? La mel és un bon producte, però s’ha de consumir amb moderació. Conté un 1% de minerals i vitamines i fins a un 2% de proteïnes, però més del 80% són sucres lliures simples com la glucosa, sacarosa i maltosa. La resta és aigua.
A efectes de salut i del metabolisme de la glucosa, afegir mel equival a afegir un 80% de sucre i un 20% d’aigua. És a dir, cinc culleradetes de mel són equivalents a quatre de sucre. A més, també es reduiria l’efecte dolç.
Significa això que el millor són els edulcorants? El seu ús és segur i no comporta problemes en el metabolisme de manera directa. Però si s’abusa d’ells, l’organisme s’acostuma als sabors dolços, el que augmenta la ingesta d’aquest tipus de productes. Per tant, el més efectiu seria acostumar-se a aliments amb un nivell de dolçor més reduït.
Aquests són alguns dels exemples de mites relacionats amb l’alimentació que ens rodegen constantment. Per sort, la ciència té la clau per desvelar-los.
Aquesta notícia és una traducció de l’article publicat originalment en castellà al portal TheConversation.com.