Tots hem dinat en excés en algun moment: un dinar amb amics, un sopar de Nadal, etc. Normalment, no li donem gaire importància, i fins i tot ens ho prenem com un fet normal. Tanmateix, quan es converteix en una rutina massa habitual, és possible que estiguem davant una situació molt més greu: un trastorn alimentari amb el qual hem de vigilar.
El problema que afecta cada cop més catalans i els fa menjar
Els experts en nutrició no amaguen la seva preocupació davant d'una problemàtica cada cop més fàcil d'identificar. Persones que es donen autèntiques atraconades de menjar i que són incapaços de controlar-se. Una situació que cal prendre molt seriosament, ja que podria ser un símptoma d'una síndrome coneguda amb el nom de Prader-Willi.
Descrit per primera vegada a mitjan segle XX pels doctors suïssos Andrea Prader, Alexis Labhart i Heinrich Willi, avui dia sabem més sobre ell. Especialment perquè, segons les últimes estadístiques, cada cop més catalans l'estarien patint.
De fet, segons aquestes xifres, s'estima que entre 350.000 i 400.000 persones tenen aquesta síndrome al món, amb una relació de 2,8 per cada 100.000 nascuts. Com veiem, malgrat que és veritat que ens trobem davant d'una malaltia que continua sent estranya (és a dir, poc freqüent), està en augment a Espanya.
Què és la síndrome de Prader-Willi?
La síndrome de Prader-Willi (PWS) és una malaltia genètica que és característica per néixer amb un to muscular reduït (hipotonia) i dificultats per alimentar-se. Durant la vida, la regulació de les diverses funcions vitals es pot veure alterada: metabolisme, creixement, desenvolupament sexual, respiració i son, sensibilitat al dolor, control de les emocions i resistència a l'estrès.
Per tant, si no es controlen, la disminució de la despesa calòrica i la ingesta excessiva d'aliments poden acabar conduint a una obesitat greu.
Quines són les seves causes?
Es deu a una anomalia genètica, és a dir, a la modificació de determinats gens situats en una regió anomenada 15q11-q13 del cromosoma 15 procedent del pare. Aquests gens no són funcionals. A l'estat normal, cadascun de nosaltres té dos cromosomes 15, un dels quals prové del pare i l'altre de la mare.
La regió 15q11-q13 del cromosoma 15 té una particularitat: està subjecta al que s'anomena fenomen d'empremta parental. Els gens ubicats en aquesta regió realitzen la seva funció de manera diferent segons es trobin al cromosoma heretat del pare o de la mare.
Així, en estat normal, al cromosoma 15 transmès pel pare, els gens ubicats a la regió 15q11-q13 són funcionals. Mentre que aquests mateixos gens portats a la regió 15q11-q13 del cromosoma 15 transmès per la mare són 'silenciosos' i no compleixen cap funció. En aquesta síndrome, els gens ubicats a la regió 15q11-q13 del cromosoma 15 transmesos pel pare no són funcionals o estan absents.
Què fa que les persones tinguin gana tot el dia?
Moltes manifestacions d'aquesta síndrome estan relacionades amb una disfunció de l'hipotàlem. L'hipotàlem és una estructura ubicada al cervell que regula les funcions hormonals i certs comportaments. Si tenim en compte que l'hipotàlem està involucrat en la sensació de gana i sacietat, és normal que ens trobem amb un dels seus símptomes més comuns: la hiperfàgia o menjar en excés.
També conegut com a trastorn per atraconada, pot convertir-se en un trastorn alimentari que agreuja seriosament el problema. De fet, s'ha demostrat àmpliament una relació entre la hiperfàgia i l'obesitat. I és que l'obsessió pel consum excessiu d'aliments condueix a un augment de pes més o menys significatiu, fet que generalment condueix al sobrepès o fins i tot a l'obesitat.
Com evoluciona?
A l'edat adulta, amb el desenvolupament de l'autonomia, l'evolució de la síndrome és dominada pels trastorns alimentaris i per l'agreujament de l'obesitat. Així, l'obesitat pot provocar complicacions que amenacen l'esperança de vida.
Avui dia sabem que un cos obès pot acabar desenvolupant diabetis, problemes cardíacs o vasculars, etc. La clau, per tant, és seguir un tractament mèdic adequat, de forma regular.