Ja sigui a la nostra ment, al nostre metabolisme i a la nostra forma física, el somni té un impacte essencial en la salut. I cada vegada més persones en són conscients. Passem gairebé un terç de la nostra vida dormint, temps necessari per recuperar les nostres necessitats físiques i psíquiques.
Aleshores, per què dormir bé és tan important per a una bona salut? Doncs, la veritat és que dormir adequadament i en quantitat suficient és fonamental per al cos i la ment. I és que el somni també és una de les úniques funcions reparadores que permeten al nostre cos recuperar la seva energia.
El somni ajuda el nostre cos a regenerar-se
Gràcies al somni, el sistema immunitari es regenera, ja que aquest descans ens permet construir les defenses necessàries per lluitar contra atacs externs. En altres paraules, és el combustible que el cos necessita per crear l'energia i les cèl·lules necessàries per defensar-les.
A més a més, el somni permet que el sistema cardiovascular descansi. De fet, mentre dormim, el nostre cor alenteix el ritme entre un 15 i un 20% de mitjana per estalviar energia.
Aquesta relaxació és una oportunitat per 'reparar' el nostre cos, incloent-hi la regeneració de cèl·lules en diferents òrgans. Un fet que també s'observa als músculs que es relaxen. Aquesta inactivitat muscular ajuda a reposar un estoc d'energia per assegurar una bona condició física.
Però hem de tenir en compte que el nostre metabolisme no roman inactiu mentre dormim. Així és, perquè aprofita aquest temps de relaxació per produir hormones, especialment hormones de creixement. Aquests són essencials en el desenvolupament dels nens i també ajuden a desenvolupar els músculs, ossos i cartílags dels adults.
Quines són les conseqüències de dormir menys de 7 hores cada nit?
Segons un estudi publicat a Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, les persones que dormen menys de 7 hores al dia tindrien més dificultat si la seva intenció és perdre pes. A més, els que mengen més aliments rics en sucres, greixos i carbohidrats presenten un risc més gran de dormir malament, no dormir prou o patir insomni.
I és que la privació del son promou l'augment de pes en modular les hormones que regulen la gana. De fet, la seva carència altera l'equilibri natural de tres hormones involucrades en l'augment del pes: la leptina, la grelina i l'orexina.
Seguint en la mateixa línia, els investigadors van concloure que, a més a més, qui menys dorm té més espai temporal per picotejar entre hores. Un fet que es tradueix en un hàbit poc saludable.
D'altra banda, nombrosos estudis demostren ara la importància del son per prevenir l'aparició de diabetis tipus 2 o el seu empitjorament. No en va, molts d'aquests estudis mostren que la reducció del son provoca una desregulació del metabolisme dels carbohidrats, inclosa una disminució de la producció d'insulina de fins a un 30%.
També es produeix un augment de la resistència a la insulina de fins a un 50%, cosa que promou l'aparició de diabetis i la progressió a diabetis tipus 2. Per tant, dormir poques hores té molt més impacte sobre la nostra salut del que creiem.
Com dormir més temps?
És fonamental trobar el nostre propi ritme i imposar-nos una rutina. I atès que el somni és un mecanisme fràgil, és fonamental aferrar-se a un horari regular. Això sí, depenent de cada persona, la necessitat no seria la mateixa, però, com hem vist, es recomana dormir entre 7 i 8 hores a la nit. Això ens ajudarà a evitar i reduir molts dels efectes relacionats amb la manca de son.
També ens hem de centrar en un entorn de vida saludable, cosa que significa fer exercici físic de manera regular i optar per sopars lleugers. Finalment, és essencial crear un ambient propici que ens ajudi a agafar molt millor el son, com, per exemple, l'ús de diferents llums o sons.