En un món on la salut i el benestar són tresors invaluables, cada elecció que fem a la nostra dieta pot marcar la diferència. Però, hi ha un ingredient excepcional que brilla amb llum pròpia en aquest vast escenari culinari. Es tracta d'un autèntic or líquid que no només delecta els nostres paladars, sinó que també pot ser un poderós aliat en la lluita contra la demència, saps quin és?
La demència és un trastorn que afecta la memòria, el pensament i el comportament de les persones, i que pot tenir un gran impacte en la qualitat de vida. Segons l'Organització Mundial de la Salut, hi ha uns 50 milions de persones amb demència al món. I s'espera que aquesta xifra es tripliqui cap a l'any 2050.
Per sort, l'alimentació i la dieta que seguim cada dia és fonamental a l'hora d'ajudar a prevenir-la. O, almenys, a endarrerir-ne l'aparició o l'evolució. I la realitat és que hi ha un aliment típicament espanyol que pot ser molt útil en aquest sentit.
Quin és el producte típic d'Espanya per evitar la demència?
Dins dels aliments que componen la dieta mediterrània, n'hi ha un que en destaca pel paper protector contra la demència: l'oli d'oliva verge extra. Com de segur sabràs, es caracteritza per ser un producte típic d'Espanya.
És un producte natural molt valorat nutricionalment. I és que és ric en àcids grassos monoinsaturats, polifenols i vitamina E. Aquestes substàncies destaquen perquè són elements amb qualitats antioxidants i antiinflamatòries que prevenen el dany cel·lular i l'envelliment cerebral.
Un estudi publicat a la revista Neurology va trobar que les persones grans que consumien més oli d'oliva verge extra tenien un 40% menys de risc de desenvolupar demència en comparació amb les que consumien menys o gens d'oli d'oliva.
En aquest estudi, els investigadors van atribuir aquest efecte al fet que lʻoli dʻoliva verge extra millora la funció vascular cerebral i redueix l'acumulació de plaques amiloides i cabdells neurofibril·lars, que són les principals característiques patològiques de la malaltia de l'Alzheimer.
D'altra banda, un estudi recent realitzat per científics de la Universitat de Harvard ha revelat un altre benefici interessant. Segons els autors, l'oli d'oliva també ajudaria a disminuir el risc de demència.
Com hem vist, la demència representa un desafiament autèntic per a la salut pública, atès que es tracta d'una condició en constant augment i que afecta la memòria i les capacitats cognitives de les persones.
Com incorporem l'oli d'oliva verge extra a la dieta?
Tenim bones notícies: l'oli d'oliva verge extra és un aliment versàtil i fàcil d´incorporar a la dieta diària. De fet, es pot fer servir per amanir amanides, verdures, llegums o pasta, per cuinar carns o peixos a la planxa o al forn o per preparar salses com l'allioli o el pesto.
Però, els seus usos no es queden aquí. Per exemple, a Catalunya és molt comú prendre'l directament amb pa torrat o sucat amb tomàquet. Aquesta darrera opció és ideal fins i tot per reforçar les seves qualitats.
Arribats a aquest punt, és normal preguntar-se quant d'oli d'oliva verge extra hauríem de prendre cada dia per gaudir dels beneficis. Segons els experts, l'ideal seria optar per unes quatre cullerades al dia, cosa que equival a uns 40 mil·lilitres o 360 calories.
Això no obstant, cal tenir en compte que l'oli d'oliva verge extra és un aliment calòric i gras. Per això, cal consumir-lo amb moderació i dins d'una dieta equilibrada i variada.
Per això, l'oli d'oliva verge extra és un producte típic d'Espanya que té múltiples beneficis per a la salut del cervell i que pot reduir molt el risc de patir demència.
Per aprofitar-ne les propietats, es recomana seguir una dieta mediterrània rica en aliments frescos i naturals i evitar o limitar al màxim els aliments processats, fregits, ensucrats o amb alt contingut en greixos saturats o trans.