Al voltant de 800.000 persones a Espanya pateixen la terrible malaltia d'Alzheimer. Un tipus de demència per la qual encara la cura continua sent el principal objectiu i el més complicat d'aconseguir. Són tants els interrogatoris sobre el seu origen i les causes d'aquesta malaltia, que retarden el ritme de les farmacèutiques per al descobriment d'un tractament efectiu.
El signe comú que avisa que podries patir Alzheimer
Tot i el gran nombre de dificultats que presenta trobar els perquès a la malaltia, un nou estudi ha trobat l'enllaç de l'Alzheimer amb una altra patologia al fetge. Els resultats de les investigacions han estat publicats a la lloada revista americana Neurology.
La sorpresa de les investigacions ha arribat en descobrir-se que un dels factors de risc no té res a veure amb el cervell. Així és, si no que es tracta de l'estreta relació entre les persones que pateixen fetge gras no alcohòlic, que presenten un 38% més de possibilitats de patir aquesta malaltia.
Més a prop de la cura
La investigadora principal de l'estudi, Ying Shang, explica que l'estudi «mostra que la malaltia del fetge gras no alcohòlic està associada al desenvolupament de demència, que pot ser impulsada, principalment, per dany vascular al cervell».
Amb aquestes noves dades es fa més real la idea de trobar la cura a la demència. De fet, com ja ha anunciat la mateixa epidemiòloga, «aquests resultats ressalten la possibilitat que el tractament dirigit cap a la malaltia hepàtica pugui reduir el risc de patir demència».
Una exhaustiva investigació
L'equip encarregat de la investigació ha hagut d'analitzar a 31.255 persones, de les quals 2.898 ja patien la malaltia del fetge gras no alcohòlic. D'aquest darrer grup, 145 van desenvolupar demència cinc anys després. De la resta de 28.357 persones sense patologia al fetge, només 1.291 van arribar a patir demència. Resultats que, posats en comparació, demostren una incidència més gran en malalts de fetge.
38% més de risc amb el fetge gras
El percentatge de probabilitat de desenvolupar Alzheimer augmenta si la persona, a més de fetge gras, pateix alguna malaltia cardíaca. Concretament, puja a un 50% més de risc. Això es pot deure, segons Shan, que la malaltia del fetge gras no alcohòlic provoca un flux sanguini inadequat, i això deriva en deficiències a les venes hepàtiques.
Altres estudis el relacionen amb l'Omega-3
Tot i que donen suport als resultats d'aquesta nova recerca, altres estudis han suggerit diferents explicacions. Una surt de la Conferència Internacional de l'Associació d'Alzheimer, que el 2018 va presentar un informe revelador.
L'associació entre el fetge i la malaltia mental podria ser a causa dels plasmalògens, uns lípids que se sintetitzen al fetge que contenen, entre altres àcids grassos, omega-3, que és fonamental per al funcionament del cervell. Les mostres amb menys nivells de plasmalogen eren més propenses a desenvolupar demència.
La Universitat de Califòrnia i Kentucky va arribar a conclusions similars en un estudi relacionat. Es va observar que els malalts d'Alzheimer examinats no sintetitzaven correctament l'àcid omega-3.
Una nova esperança contra l'Alzheimer
El deteriorament de la memòria, els canvis en les habilitats del pensament, la pèrdua de capacitat de raonament, la disminució de la concentració o els canvis en el comportament són només els principals símptomes.
L'Alzheimer és un tipus de demència que afecta gran nombre de persones –entre 700.000 i 800.000 a Espanya– i que pateixen tan malalts com els seus éssers estimats. El Cens de persones amb Alzheimer i altres demències estima que en menys de 30 anys el nombre de malalts s'haurà duplicat.
Afecta 1 de cada 4 espanyols
Amb tot això, els nous estudis, amb els seus resultats inesperats, permeten donar una mica més de llum en el misteri fosc de l'origen de la malaltia i el tractament. Una bona notícia que obre una nova línia de recerca i fa front a la malaltia que afecta una de cada quatre persones.