La NASA ha confirmat un avenç important que podria canviar la manera com entenem els vols supersònics. Encara queden passos per completar, però els experts ja consideren que aquest assoliment és històric. Es tracta d’un desenvolupament amb potencial per millorar l’experiència de viatjar a altes velocitats.
Aquest anunci arriba després d’una prova decisiva duta a terme amb l’avió experimental X-59, desenvolupat en col·laboració amb Lockheed Martin. El 10 de juliol, aquest avió va completar amb èxit la seva primera prova de rodatge a baixa velocitat a la Planta 42 de la Força Aèria dels Estats Units a Palmdale, Califòrnia. Aquest assaig no només va validar els sistemes fonamentals de l’aeronau, sinó que també va marcar l’inici d’una nova era per a l’aviació supersònica.
L’X-59 es posa en marxa: passos ferms cap a un vol històric.
Durant la jornada de proves, el pilot de proves Nils Larson va maniobrar l’X-59 per la pista sota la supervisió estreta d’un equip multidisciplinari. Els enginyers van observar el comportament de la direcció, el frenat i altres controls per assegurar que l’aeronau complís amb els estàndards de seguretat. Aquest pas és essencial per preparar l’avió per a les proves de més velocitat i, eventualment, el seu primer vol.
La NASA ha dissenyat un pla meticulós que preveu augmentar progressivament la velocitat de rodatge de l’X-59 en properes sessions. Aquesta fase preparatòria permetrà avaluar amb precisió la resposta de l’avió abans d’assolir les condicions necessàries per al seu enlairament. Es tracta d’un procediment rigorós que assegura que cada avenç es realitza amb el màxim control i cura.
La solució perquè volar ràpid no causi molèsties.
L’X-59 és la peça clau de la missió Quest, l’objectiu principal de la qual és demostrar que és possible volar a velocitats supersòniques sense l’ensordidor estrèpit que caracteritza aquests vols. Tradicionalment, l’anomenat "boom sònic" ha estat un gran impediment per a l’operació comercial de vols supersònics sobre àrees poblades. El projecte vol posar fi a aquesta limitació.
En lloc del fort soroll tradicional, l’avió està dissenyat per emetre un so molt més suau, semblant a un lleu cop sec. Aquesta innovació acústica pretén minimitzar la molèstia per a les persones a terra, obrint la porta a vols supersònics més sostenibles i acceptats per la societat. La reducció del soroll és un avenç fonamental perquè aquest tipus d’aeronaus pugui operar en rutes comercials.
La NASA impulsa estàndards que podrien canviar l’aviació supersònica.
Les dades recollides seran essencials perquè les autoritats reguladores, tant als Estats Units com en altres països, puguin establir nous estàndards de soroll. Aquests estàndards serien la base per permetre vols comercials supersònics sobre zones habitades, quelcom que fins ara ha estat prohibit. Així, el programa de la NASA no només aporta avenços tecnològics, sinó també una base científica per a futures regulacions.
En definitiva, l’anunci dels experts de la NASA representa un pas històric que podria transformar el transport aeri. L’èxit de l’X-59 podria desencadenar una revolució en l’aviació, combinant velocitat, eficiència i un compromís clar amb la reducció del soroll ambiental. Els propers mesos seran decisius per impulsar aquest innovador projecte, que ja ha demostrat que allò que abans semblava inimaginable és més a prop que mai.