Queden només unes setmanes per viure una de les nits més espectaculars de l'estiu. La NASA ha avisat d'un esdeveniment astronòmic que es podrà veure amb claredat des d'Espanya i que promet sorprendre aquells que mirin al cel. Aquest fenomen, esperat cada any amb entusiasme, està a punt d'assolir el seu moment culminant.
La nit del 12 al 13 d'agost marcarà el punt àlgid de la pluja d'estrelles Perseides, que ja ha començat, però assolirà el seu màxim aquesta data. Segons els càlculs, serà possible veure entre 50 i 100 meteors per hora, una xifra que converteix aquesta pluja en una de les més actives del calendari astronòmic. Per això, l'agència espacial ha volgut remarcar la importància d'estar preparats per gaudir del moment en les millors condicions.
L'espectacle anual de les Perseides: quan i com gaudir-ne al màxim.
Cada agost, la Terra travessa un núvol de restes del cometa Swift-Tuttle, un visitant del Sistema Solar que deixa al seu pas partícules còsmiques. Quan aquestes diminutes roques entren a l'atmosfera terrestre, es cremen i generen els coneguts meteors o "estrelles fugaces". El fenomen es pot veure a simple vista des de bona part de l'hemisferi nord i enguany les condicions seran especialment favorables a Espanya.
La NASA ha recomanat buscar llocs allunyats de la contaminació lumínica i esperar que la foscor sigui total per maximitzar l'experiència. No cal comptar amb equips especials, com telescopis o prismàtics. Només es requereix una mica de paciència: com més temps es passi sota el cel nocturn, més gran serà la quantitat de meteors que es podran observar.
Previsió meteorològica i hores òptimes per observar la pluja d'estrelles.
En aquesta ocasió, a més, la previsió meteorològica acompanya. L'anticicló previst per a la segona setmana d'agost promet cels serens a bona part del país, especialment a l'interior peninsular, zones elevades i àrees amb baixa densitat poblacional. La Lluna, que estarà en fase minvant, no interferirà amb la seva lluentor, cosa que permetrà una visió neta del firmament.
En el tram horari comprès entre la mitjanit i l'inici de l'alba serà el millor interval per mirar cap amunt. Durant aquest període, el radiant de les Perseides estarà al punt més alt del cel, oferint el màxim nombre de meteors visibles. Si el temps ho permet, serà possible veure una estrella fugaç cada pocs minuts.
El llegat cultural i l'experiència sota la nit estrellada.
La pluja de les Perseides ha estat celebrada durant segles per diverses cultures, i avui dia continua sent una excusa perfecta per gaudir de l'espectacle nocturn. Moltes persones aprofiten l'ocasió per fer escapades nocturnes, acampar amb amics o simplement trobar un moment de calma i silenci. També és una tradició popular demanar un desig per cada estrella fugaç, encara que en nits com aquesta potser s'esgotin abans els desitjos que els meteors.
L'agència espacial nord-americana ha insistit que no es tracta d'una cita qualsevol. Gràcies a les bones condicions astronòmiques i meteorològiques, l'espectacle d'enguany pot convertir-se en un dels més memorables de la darrera dècada. Ha advertit a més que les temperatures nocturnes poden baixar de manera significativa, especialment en àrees rurals o d'altitud.