La NASA ha detectat un objecte interestel·lar que s'està acostant al nostre sistema solar a una velocitat notable. Aquest descobriment ha despertat un gran interès en la comunitat científica per les característiques i la mida de l'objecte. Tanmateix, els detalls complets sobre la seva trajectòria i possibles efectes encara estan sent analitzats amb cautela.
L'objecte, identificat pel Sistema d'Alerta Final d'Impacte Terrestre d'Asteroides (ATLAS), va ser descobert el passat 1 de juliol. Denominat inicialment A11pl3Z, és el tercer objecte interestel·lar conegut que ha creuat el nostre sistema solar. El seu origen es localitza a la constel·lació de Sagitari, i la seva mida és considerablement més gran que altres objectes similars detectats anteriorment.
Un gegant interestel·lar que supera els seus predecessors
Amb un diàmetre aproximat de 20 quilòmetres, supera en mida els dos objectes interestel·lars prèviament coneguts, Oumuamua i Borisov. Aquesta diferència no només crida l'atenció per la seva magnitud, sinó també per les possibilitats que ofereix per estudiar material provinent d'un altre sistema estel·lar. El seguiment de l'objecte s'està realitzant amb telescopis arreu del món per comprendre millor el seu comportament.
Actualment, l'objecte es troba a uns 670 milions de quilòmetres del Sol, movent-se a una velocitat de gairebé 68 quilòmetres per segon. Es dirigeix cap a l'interior del sistema solar, amb una trajectòria que l'acostarà a Mart i al mateix Sol a finals d'aquest any. Aquest moviment ha despertat un gran interès entre la comunitat científica i el públic.
A tota velocitat cap al sistema solar: quines implicacions porta?
El Minor Planet Center de la Unió Astronòmica Internacional ha denominat oficialment aquest objecte com un cometa, assignant-li la denominació 3I/ATLAS. Aquest estatus suggereix que podria contenir pistes valuoses sobre la composició i característiques de cossos procedents d'altres sistemes estel·lars. L'estudi d'aquests objectes pot aportar informació sobre la formació i evolució del cosmos.
Pascal Lee, científic planetari del SETI Institute, ha confirmat a través de les seves xarxes socials que l'objecte ja ha arribat a l'òrbita de Júpiter. Segons les prediccions, el seu màxim acostament al Sol tindrà lloc el 29 d'octubre, mentre que a la Terra hi arribarà un dia després, a una distància segura d'1,35 unitats astronòmiques (UA). Per tant, el pas serà observat amb interès, però sense risc per al nostre planeta.
Les agències espacials mantenen la mirada fixa en el visitant còsmic
El cometa 3I/ATLAS serà visible per a telescopis terrestres fins al setembre, moment en què la seva proximitat al Sol en dificultarà l'observació. S'espera que reaparegui a principis de desembre des de l'altre costat del Sol, la qual cosa permetrà noves oportunitats per al seu estudi. La NASA i altres agències continuen monitorant la seva evolució.
Fins ara, no s'ha publicat la corba de llum de l'objecte, per la qual cosa encara es desconeix la seva forma i rotació. Aquest aspecte és fonamental per entendre millor la seva naturalesa i comportament a l'espai. Les properes observacions podrien revelar informació crucial per a la comunitat astronòmica i per al públic general interessat en fenòmens espacials.
En definitiva, la detecció d'aquest gran objecte interestel·lar per part de la NASA representa una oportunitat única per a la ciència. Encara que s'acosta a la Terra, el seu pas serà segur i permetrà ampliar el nostre coneixement sobre cossos que viatgen pel cosmos. El seguiment constant i la investigació rigorosa garantiran que puguem aprendre tot el possible d'aquesta visita còsmica inesperada.