La família del RCD Espanyol plora avui la pèrdua del seu aficionat més estimat. És José Raúl Rodríguez, el jove de 18 anys que feia temps que lluitava contra un càncer. És un exemple de lluita i superació que va més enllà dels colors, i la notícia de la seva mort ha consternat tot l'esport espanyol.
El club de la seva vida l'ha acomiadat amb un emotiu missatge. «Ha marxat el gran José Raúl, ens deixes el teu exemple de lluita i superació. Et volem i trobaremo molt a faltar, el cel és avui més blanc, tot el nostre afecte a familiars i amics».
Raúl va conrear des de molt petit l'amor cap als colors blanc i blaus, i sempre defensava al seu equip des de la Penya Taxi El Pont Perico. El desembre de l'any passat, el club es va fer ressò de la difícil situació del noi. Va anunciar que patia un càncer, i demanava la solidaritat de tots els seus aficionats.
La lluita per aconseguir un donant
José Raúl, que llavors tenia 17 anys, patia un càncer molt agressiu i necessitava un donant de medul·la òssia urgentment. Fòrums espanyolistes com La Graderia van demanar ajuda a l'afició. «Un perico mai es rendeix, un perico sempre està disposat a ajudar a un altre», deien a la seva pàgina web.
«Aquest jove aficionat perico necessita una donació de medul·la òssia per curar-se com més aviat millor», deien. I apel·laven a «l'afició espanyolista, que sempre ha estat molt involucrada en aquest tipus d'iniciatives, especialment quan es tracta d'un dels nostres».
Per això demanaven un donant de medul·la, que hauria de tenir entre 18 i 40 anys i pesar més de 50 quilos. «La manera d'ajudar és donant sang, et treuen dos tubs i contestes a un formulari», detallaven a La Graderia. Podia ajudar tothom, excepte els que havien patit alguna malaltia greu o un càncer.
Va aconseguir un donant i un trasplantament
Les mostres recollides havien de passar després a una base de donants mundial per comprovar si eren compatibles amb José Raúl. «Com més ens involucrem, més possibilitats tenim d'ajudar», afirmaven. La crida va sortir bé, el jove va aconseguir un donant i va poder sotmetre's a un trasplantament.
De fet, els primers passos de tractament per José Raúl eren optimistes. «Un dels nostres gladiadors segueix lluitant i millorant a gran ritme per seguir endavant», deien a la família espanyolista. Feia tot just un mes que el seu aficionat més estimat havia sigut operat.
El mateix José Raúl va publicar un missatge a Twitter, satisfet amb la seva evolució: «Avui fa un mes del trasplantament que m'ha salvat la vida. Em trobo molt bé, els metges diuen que em veuen bé i que d'analítica estic bé. Estan molt contents amb la meva evolució, en res segur que estic fora».
El fatal desenllaç
Fa tot just gairebé dos mesos, el 4 d'agost, el jove va publicar un altre missatge més preocupant. «He hagut d'ingressar diverses vegades perquè hi ha hagut complicacions normals d'un posttrasplantament. Però estic bé, animat i amb moltes ganes d'aconseguir l'objectiu», afirmava a Twitter.
Efectivament, el trasplantament de medul·la va ser un èxit i els metges es mostraven optimistes amb la seva evolució. Però una infecció el va fer ingressar fa uns dies a l'UCI de l'Hospital Vall d'Hebron, a Barcelona, on ha acabat morint. La família perica ha manat la seva mostra d'afecte a familiars i amics.
Abans de morir, el mateix Raúl es va mostrar agraït amb totes les mostres de suport: «És increïble veure com tanta gent s'ha interessat en aquesta bona causa». Quan va veure el suport del mateix club a xarxes socials, no s'ho podia creure: «No esperava que un club tan gran i a què segueixo de petit fes alguna cosa així.
Té una altra germana malalta
Es dóna la circumstància que José Raúl té una germana petita que també està malalta. Ho explicava ell mateix en una entrevista recent. «Ella va néixer amb una malaltia rara que fins ara, amb nou anys, no li havien posat nom». La malaltia en qüestió és la síndrome de Glass.
«Sempre els he dit als meus pares que la cuidaria i això faré», deia el jove a l'entrevista. Aquest era el seu somni, poder cuidar la seva germana petita. Aquest, i el de l'ascens de l'Espanyol a primera que va poder veure realitzat abans d'abandonar aquest món davant l'admiració de tots.