La crueltat de la guerra d'Ucraïna ha trobat en la mort d'una mare i els seus dos fills la seva dramàtica encarnació. La imatge dels tres cossos escampats sense vida a l'asfalt retraten l'horror del qual s'està vivint a l'est d'Europa. Però, darrere la imatge hi ha una història encara més dura.
Tatiana, de 43 anys, i els seus dos fills Miketa, de 18, i Alisa, de 9, van ser enxampats per un atac rus. Estaven fugint de l'horror de la guerra corrent amb les seves maletes al costat d'Anatoli, un noi de 27 anys que també va morir. Just abans d'arribar a l'altra banda del riu van rebre un impacte de morter.
A l'atac també van morir els dos gossets yorkshire que portaven en un transportí. L'únic supervivent de la família és Sergei, el pare, que no estava amb ells a la fugida. Enmig de la consternació va escriure un missatge punyent a la seva dona: «Perdona'm, perquè no vaig saber protegir-vos».
Vuit anys fugint
La família va sortir de Donetsk l'any 2014 buscant una vida millor després de la primera invasió russa del Donbass. Van vendre la seva casa i es van mudar primer a Kíev i després a Irpen, on Sergei, enginyer de professió, va trobar feina. Tatiana també va aconseguir un lloc de treball en una 'startup' de tecnologia.
En esclatar la guerra, el 24 de febrer passat, la mare i els seus dos fills se'n van anar a viure al soterrani on Tatiana cuidava la seva mare malalta. Però la situació havia empitjorat molt en quedar-se la ciutat sense aliments i sense electricitat. A la desesperada, com molts ucraïnesos, van planejar la seva fugida.
Tatiana, Miketa i Alisa es van unir a un grup de persones que intentaven creuar el pont d'Irpin. A l'altra banda del riu estarien fora de perill, però per a això havien de recórrer diversos centenars de metres arrossegant les maletes i el transportí amb els gossets. I a tan sols 80 metres per arribar al final, va passar la tragèdia.
Símbol de l'horror
La mare i els seus dos fills corrien per assolir la salvació mentre a la seva esquena el foc de morter queia sobre les cases. En la seva carrera cap al lloc segur van ser enxampats per una magrana que va esclatar a la meitat de la carretera. Quatre cossos van quedar estesos, i altres ucraïnesos van sortir a socórrer-los.
Miketa i Alisa van morir a l'instant, mentre que la seva mare va quedar ferida de mort i va ser traslladada a un hospital. L'escena dels cossos estesos al costat de les maletes va ser captada per Andriy Dubchak, un fotògraf ucraïnès del 'New York Times'. La seva instantània quedarà per a la història com a símbol de l'horror.
«Estava caminant pels carrers, hi havia persones intentant marxar, una mica abans havia sentit trets automàtics», narra el periodista. Explica que «els russos havien vist des de lluny la gent que se n'anava, dones, nens, ancians, malalts». En aquell moment, diu, va arribar el projectil.
«Han estat assassinats»
Segons aquest testimoni, no hi ha dubte que l'atac que va acabar amb la vida d'aquesta família va ser premeditat. Poc després la tràgica notícia va arribar fins a Sergei, el pare de família, que ho confirmava a través de Facebook. «Amics, avui a Romanovka els meus fills han estat assassinats», explicava.
Quan va arribar a l'hospital, la seva dona ja havia mort. Trencat de dolor, va començar a moure's per trobar l'única cosa que li quedava de la família, els dos gossos yorkshire. Un dels gossos havia mort, però l'altre seguia amb vida, així que va aconseguir arribar-hi, però va morir a la clínica veterinària.
Un familiar es va posar en contactar amb el fotògraf per saber com havien mort, si havien patit. «Ells estaven tancats a búnquers i se suposava que Tatiana i els seus dos fills s'unirien a aquesta familiar», explica visiblement afectat. Ara, ella i Sergei hauran de recollir els tres cossos al dipòsit de cadàvers.
Crims de guerra
La dramàtica història de Tatiana, Mika i Alisa reflecteix a la perfecció la desesperació dels ucraïnesos que intenten fugir de la guerra. Els russos havien enderrocat el pont d'Irpin, així que l'exèrcit ucraïnès va improvisar un pas per arribar a l'altra banda. Un cop travessat el riu, els evacuats pujaven a un autobús que els portava a Kíev.
Aquest era el pla de Tatiana i els seus dos fills, que corrien al costat d'altres veïns de la ciutat per posar-se fora de perill. L'evacuació es va produir sense gaires dificultats a l'inici, però quan els russos van veure les persones que intentaven escapar, va començar el foc de morter i tot es va complicar.
El president ucraïnès Volodímir Zelenski ha promès venjança pel crim de Tatiana, Miketa i Alisa. La comunitat internacional ha reaccionat a les imatges amb indignació, i demanen que Rússia sigui jutjada per crims de guerra. Així mateix, milions d'ucraïnès continuen intentant fugir de l'horror de la guerra.