La mort de Pau Donés ha deixat completament consternada la societat espanyola. El mític cantant de 'Jarabe de Palo' ha mort als 53 anys víctima del càncer de còlon que patia des de feia cinc anys. En un dia com avui tots recordem la cèlebre cançó que va llançar a l'artista català a la fama. 'La Flaca' segueix sonant després de 24 anys en totes les festes d'estiu i sessions de karaoke de tot el país.
Sota aquest títol el grup va signar també el seu primer àlbum del grup o, que es va forjar en un viatge a l'Havana organitzat pel llavors productor i millor amic de Pau Donés: Fernando de France, descobridor del grup. La història d'aquesta amistat truncada per la fama va ser repassada per France en una entrevista per a 'ABC', en què va parlar dels seus inicis i d'aquell viatge que va servir d'inspiració per a la creació del primer àlbum del grup.
Els inicis de Pau Donés en la música
Fernando de France va conèixer a Pau Donés en una productora de publicitat a Barcelona, on van coincidir al departament d'art. «Ens vam fer amics, i sempre em 'xinxava' amb què quan es convertís en un músic famós m'anaven a donar per sac. Un dia em va explicar que estava fent unes cançons, però que no havia tingut sort. Hi havia manat la seva maqueta a diverses discogràfiques i no li havien fet ni cas», explicava sobre els inicis de Pau Donés en la música.
El productor aleshores tenia relació amb el món discogràfic i després d'escoltar les cançons del català no va dubtar a enviar la maqueta a un contacte que tenia a la discogràfica Virgin. «En escoltar-les, em van agradar moltíssim. Estaven 'El lado oscuro' i altres temes. Li vaig dir que pensava que tenia molt talent i que intentaria ajudar-lo», assenyalava el productor.
El viatge a Cuba organitzat per Fernando de France
Pel que esperaven la resposta de Virgin, De France va organitzar un improvisat viatge a Cuba per gravar un videoclip i preparar un paquet de presentació més professional. Va trucar a Pau Donés i sis amics companys de la productora i van posar rumb a L'Havana.
La il·lusió i l'atreviment dels joves va ser enorme, però el viatge no va sortir com tenien previst. De France es va emmalaltir dos dies després d'estar a Cuba i la pluja va frustrar les possibilitats de rodar el videoclip. No obstant això, aquesta primera nit a l'illa marcaria l'inici de la carrera musical de Pau Donés.
La creació de 'La Flaca' de Pau Donés
«Jo em vaig passar a l'hospital tota l'estada, però aquella primera nit abans de caure malalt vam fer un càsting anant per discoteques. I a mi em va encantar una noia molt, molt prima que vam veure. La Flaca. L'endemà vam estar gravant amb ella fins que em vaig començar a posar malalt. Pau Donés es va enamorar tontament d'ella però no va aconseguir emportar-se-la a l'hort».
En el viatge de tornada, tots esfondrats pel fracàs i els diners perdut, Pau li ensenyo al seu bon amic la cançó que havia escrit en el viatge. «A l'avió, Pau es va asseure al meu costat per animar-me amb la guitarra. I em va dir: Mira la cançó que he compost. Era 'La Flaca'. Llavors li vaig dir que segur que en arribar a casa tenia missatges de Virgin al contestador. I així va ser», explicava De France.
El primer concert de Jarabe de Palo
Al tornar a Espanya, van reunir a un grup d'artistes perquè Pau Donés presentés el projecte a la discogràfica. Amb tan sols un parell de setmanes d'assajos, la sala Tarantos va acollir la primera actuació de Jarabe de Palo. En aquest concert Pau Donés hauria conquerit als imponents A & R de Virgin Records gràcies a 'La Flaca', una cançó que tocaria després que France el convencés d'això.
«Li vaig dir que havia de tocar sí o sí, encara que fos a pèl, a guitarra i veu. Perquè a més, el meu contacte de Virgin era una noia cubana, i li anava a fondre. Al final la va tocar, i tots es van fondre completament. Van marxar al bar de la banda i allà van concretar les condicions del contracte».
L'any següent els mateixos amics van tornar a Cuba, van localitzar la 'La Flaca' i finalment van rodar el videoclip amb aquella dona que havia inspirat la cançó.
Ruptura de l'amistat
L'explosió del grup no trigaria a arribar, especialment després de la proposta de Ducados per utilitzar la cançó en un anunci. A mesura que l'èxit del grup augmentava, l'amistat de Donés i De France es va anar deteriorant.
«La relació va acabar malament, perquè ell és un individu molt particular, i encara que jo ho havia fet tot amb molt d'amor, al videoclip de Depende ja vam tenir els nostres més i els nostres menys», confessava el productor a 'ABC', que no va voler entrar més en matèria «per respecte al meu vell amic».