En los últimos años, la popularidad del running ha crecido de manera constante, y cada vez más personas se animan a participar en carreras de fondo como las medias maratones. Sin embargo, el doctor Juan Carlos Portugal, especialista en cardiología clínica y deportiva, ha lanzado una advertencia importante para quienes desean apuntarse a estas pruebas. Según él, muchos corredores no están lo suficientemente preparados para afrontar el desafío físico que implican estas competiciones.
El pasado mes, en la media maratón de Madrid, más de 21,000 personas participaron en esta prueba, pero lo que llamó la atención fue que 42 corredores necesitaron atención médica. Para el doctor Portugal, esa cifra es alta y refleja que hay mucha gente que subestima la exigencia de correr más de 21 kilómetros. Por eso, recalca que correr una media maratón no es algo que cualquiera pueda hacer sin una preparación adecuada.
Una media maratón exige más de lo que parece
El especialista ha señalado que el principal problema radica en que muchas personas se inscriben en pruebas para las que no están listas. “Es bonito hacerlo y es un reto, pero hay que estar preparado”, explica Portugal. Además, hace hincapié en la importancia de conocerse a uno mismo, entender el propio cuerpo y aceptar la magnitud del esfuerzo que requiere una media maratón.
A diferencia de lo que muchos piensan, una media maratón no es una distancia sencilla ni para tomar a la ligera. Requiere un control adecuado del ritmo, la dosificación del esfuerzo y una correcta hidratación y nutrición, elementos que suelen pasarse por alto. De hecho, el cuerpo utiliza todos sus recursos durante las dos horas que puede durar la prueba, por lo que la preparación física y mental es clave para evitar incidentes.
Errores comunes al empezar una media maratón
El doctor Portugal también ha comentado que es común que los corredores sin experiencia salgan demasiado rápido, sin planificar bien la carrera. Esto puede provocar mareos, hipoglucemias o lesiones musculares. Además, advierte que aunque el cuerpo tenga reservas de glucógeno, energía guardada, la capacidad para liberarlo y utilizarlo eficientemente depende del entrenamiento específico y de la adaptación individual.
Para afrontar estos retos, recomienda que los corredores dupliquen los kilómetros que entrenan semanalmente antes de apuntarse a una media maratón. No basta con correr 15 km a la semana y querer completar 21 km sin problemas, "eso no es suficiente", afirma. Además, aconseja aumentar progresivamente el volumen de entrenamiento, con incrementos de entre un 5 y 10% semanal, y si es posible, hacerlo bajo la guía de un entrenador.
Correr con cabeza: la base para disfrutar de una media maratón
La salud debe ser la prioridad principal, especialmente para personas mayores de 35 años, para quienes se recomienda realizar un chequeo cardíaco antes de participar. El esfuerzo prolongado en estas pruebas no solo pone a prueba la resistencia física, sino también la capacidad metabólica y la tolerancia al estrés del cuerpo. Por eso, la preparación debe ser seria y consciente.
Finalmente, el cardiólogo subraya que las recomendaciones generales sobre nutrición y entrenamiento no siempre se ajustan a todos, porque cada corredor tiene necesidades distintas. La clave está en la personalización del plan de preparación, que idealmente debería incluir el seguimiento de un nutricionista y un entrenador para evitar riesgos.
El mensaje de Juan Carlos Portugal es claro: “Disfruta del camino, proponte retos pequeños y cuando te sientas cómodo da el paso al siguiente”. Recomienda no saltar a pruebas largas sin antes haber dominado distancias menores, como los 5K o 10K. Solo con paciencia, constancia y una preparación adecuada, se puede afrontar una media maratón con seguridad y disfrutar de la experiencia.