La mort de David Sassoon, als 92 anys, marca la fi d'una era daurada en la moda britànica i en la història visual de la família de Lady Di. Va ser el creador darrere d'alguns dels estilismes més emblemàtics de Diana de Gal·les. El seu treball no només va vestir una princesa, sinó que va ajudar a definir una estètica que va influir tota una generació i que encara ressona en els seus descendents.
Sassoon va ser el rostre creatiu de la firma Bellville Sassoon, una de les cases de moda més influents del Regne Unit durant el segle XX. Va començar la seva trajectòria professional el 1958, treballant al costat de Belinda Bellville.
Junts van convertir el seu atelier en una destinació obligada per a aristòcrates, figures de l'espectacle. Anys després, per a la futura mare dels prínceps Guillem i Harry.
Un començament inesperat amb una futura princesa
La seva connexió amb Lady Di va néixer de manera inesperada. Diana Spencer, aleshores una jove de 19 anys desconeguda per a la majoria, va visitar discretament la botiga a la recerca d'un vestit en tons ivori. L'encarregada de vendes no la va identificar i, sense saber qui era, li va recomanar acudir a uns grans magatzems propers. Va ser a Harrods on la futura princesa va trobar el vestit blau que portaria en l'anunci de compromís amb Carles d'Anglaterra.
Afortunadament, la mare de Diana, clienta habitual de la firma, va insistir que tornés. A partir d'aquesta segona visita va néixer una relació professional que es mantindria durant anys. Sassoon es va convertir en el seu dissenyador de capçalera, signant més de 60 models per a la princesa i treballant directament des del Palau de Kensington.
El creador d'una icona real
Un dels seus primers dissenys va ser el conjunt rosa préssec que Diana va usar per començar la seva lluna de mel. A partir d'aquí, la seva imatge va evolucionar sota la mà experta de Sassoon. La princesa va trencar motlles: va ser pionera en usar pantalons en esdeveniments oficials, descartava els guants, i sovint prescindia del tradicional barret. En cadascun d'aquests gestos, hi havia una declaració d'independència, joventut i proximitat amb el poble.
El dissenyador destacava la facilitat que suposava vestir-la. La seva complexió, carisma i pell clara feien possible jugar amb una àmplia gamma de colors i talls. Sassoon va revelar que, per protegir la seva intimitat davant l'assetjament mediàtic, usaven un nom en clau quan Diana visitava el taller: “Miss Buckingham”.
Influència que arriba fins avui
Encara que la imatge de Diana va ser la més mediàtica, Sassoon també va vestir altres figures destacades de la reialesa britànica. La seva influència estilística va ser clau en una etapa de canvi per a la Casa Reial, i la seva visió segueix viva en la moda actual. N'hi ha prou amb veure l'estil sobri però modern de Kate Middleton o l'elegància fresca de Meghan Markle per entendre la seva herència.