El panorama de la restauració als Estats Units no deixa de canviar, i mantenir-se en peu és una tasca cada vegada més complicada. Encara que algunes marques continuen atraient un públic fidel, altres comencen a enfrontar-se a una realitat difícil d'ignorar. Prendre la decisió de tancar portes mai és fàcil, però a vegades resulta inevitable.
Una popular cadena de menjar ràpid ha anunciat que tancarà diversos dels seus locals durant el pròxim any. Es tracta de Noodles & Company, especialitzada en plats de pasta de diferents parts del món. Malgrat haver estat molt valorada per la seva oferta variada, les noves tendències en alimentació i els alts costos operatius han fet que l'empresa reconsideri la seva estratègia.
Una època de canvis per a Noodles & Company
Noodles & Company va arribar a tenir més de 450 locals repartits pels Estats Units. Durant anys, el seu principal atractiu va ser permetre als comensals personalitzar els seus plats i escollir entre opcions diverses com espaguetis amb mandonguilles o Pad Thai. No obstant això, aquesta varietat ha resultat ser una arma de doble tall.
Preparar tants plats diferents implica tenir una àmplia gamma d'ingredients frescos i empleats capacitats per cuinar-los. Això encareix enormement l'operació, especialment en temps on els marges de guany són cada vegada més ajustats. A més, els gustos del públic han evolucionat i avui en dia es busquen opcions més saludables, una cosa que no sempre encaixa amb un menú basat en la pasta.
A tot això se suma la dificultat d'adaptar-se a dietes com la keto o paleo, o als clients que eviten el gluten i els productes processats. Per a una cadena centrada en els fideus, complaure a tothom s'ha tornat una tasca gairebé impossible. Per això, Noodles & Company ha decidit tancar fins a 21 establiments el 2025, sumant-se als 9 que ja van tancar el 2024, segons The Street.
Una decisió difícil enmig de senyals positives
Inicialment, la companyia Noodles & Company tenia previst tancar entre 12 i 15 locals propis. No obstant això, la nova estimació contempla el tancament d'entre 13 i 17 restaurants de la seva propietat, a més de 4 franquícies que no estan rendint del tot bé. Aquesta mesura busca reduir despeses i reenfocar el model de negoci cap al que millor funciona actualment.
Malgrat aquestes retallades, l'empresa no perd del tot l'optimisme. En l'últim trimestre, les vendes comparables van augmentar un 4,4 %, impulsades en part per noves incorporacions al menú com el Fettuccine amb gambes cajun. Aquestes novetats semblen estar connectant amb el nou perfil de consumidor.
El CEO de Noodles & Company, Drew Madsen, ha assegurat que els resultats són encoratjadors, especialment si es considera el context econòmic actual. Encara que els tancaments són un pas dur, la companyia espera que aquests ajustos serveixin per encaminar-se cap a una etapa més sòlida i enfocada.