El sector minorista als Estats Units continua travessant canvis importants després de la pandèmia. Les grans cadenes de farmàcies estan revisant la seva xarxa de botigues a causa de la crisi econòmica i la ferotge competència del mercat. Aquests ajustos estan afectant milers de botigues a tot el país.
Una de les empreses més afectades és CVS, que va anunciar que tancarà 271 botigues aquest any per ajustar la seva presència i reduir pèrdues. Però no és l'única: Rite Aid, una altra cadena líder, fa mesos que anuncia tancaments massius després de declarar-se en fallida. El 2025, Rite Aid preveu tancar 118 botigues més, sumant gairebé mil tancaments des del 2023.
L'impacte econòmic i la ferotge competència
Amb la pandèmia superada, les cadenes de farmàcies afronten una situació econòmica complexa. La inflació, l'augment de salaris i l'encariment dels productes han elevat els costos operatius. A més, l'increment de robatoris a les botigues és un problema que agreuja la situació financera de moltes companyies.
La competència és cada cop més dura. Grans minoristes com Walmart, Target i Costco han guanyat terreny en el sector farmacèutic. A això s'hi afegeix l'auge de proveïdors en línia com Amazon i CostPlus Drug Company, propietat de Mark Cuban, que ofereixen medicaments a preus competitius i amb gran comoditat.
CVS, amb prop de 9.900 botigues abans de la pandèmia, va començar el 2021 un pla de tancament que ja ha eliminat unes 900 botigues entre 2021 i 2024, segons The Street. Aquest any, la companyia ha confirmat que tancarà 271 locals addicionals per millorar la seva rendibilitat. CVS té en compte factors com la densitat de botigues, les necessitats de la comunitat i els canvis demogràfics per decidir quines sucursals tancar.
Rite Aid: una reducció gairebé total
Rite Aid ha patit la transformació més gran. L'octubre del 2023 es va acollir a la protecció per fallida i des de llavors ha tancat aproximadament 800 botigues. Al maig del 2025, es va tornar a declarar en fallida i va anunciar la propera clausura de 118 locals addicionals.
Els tancaments de Rite Aid es concentren en 11 estats, destacant Califòrnia amb 40 botigues, Pennsilvània amb 30 i Nova York amb 20. En total, l'empresa preveu tancar al voltant de 1.240 botigues, la qual cosa implica una reducció gairebé total de la seva xarxa física.
Aquest procés té un impacte important en l'accés a serveis farmacèutics per a moltes comunitats. Tanmateix, la companyia ha intentat minimitzar les conseqüències analitzant el mercat local i garantint que existeixin altres punts d'accés a les àrees que han estat més afectades.
El tancament massiu de botigues en aquestes cadenes reflecteix la transformació profunda del sector minorista farmacèutic als Estats Units. Entre ajustos de costos, competència intensa i nous hàbits de consum, el mapa de farmàcies està canviant per sempre.