Mundialment, s'estima que el càncer de bufeta és el novè més freqüent. Mentre que, al nostre país (Espanya), tendeix a ocupar el cinquè lloc. De fet, normalment se situa entre un dels més diagnosticats, just per sota del càncer de còlon i recte, mama, pulmó i pròstata.
En aquest sentit, sabem que, cada any, tendeixen a diagnosticar-se més de mig milió de casos de càncer de bufeta a tot el món. Mentre que, a més, 1,7 milions conviuen diàriament amb aquesta malaltia.
D'altra banda, segons les dades de l'informe Las cifras de cáncer en España 2022 , els experts estimen que, al llarg d'aquest any, al voltant de 22.000 persones seran diagnosticades amb la malaltia.
A més, també se sap que, de mitjana, se sol diagnosticar al voltant dels 60 anys i que, per àrees geogràfiques, és més comú a Amèrica del Nord i a l'oest europeu.
I, tal com adverteixen els especialistes, se sap que el tabac es trobaria entre una de les causes principals. Per què? Molt simple: la meitat dels casos que es diagnostiquen s'atribueixen al tabaquisme. Però anem per parts.
Què és exactament el càncer de bufeta?
El càncer de bufeta es caracteritza pel creixement descontrolat de cèl·lules anormals que condueix a formar un tumor. Amb el temps, aquest tumor pot penetrar la paret de la bufeta i envair les capes musculars circumdants.
Els tumors detectats a temps es poden tractar amb cirurgia o quimioteràpia. Quan el càncer de bufeta està molt avançat, és possible que calgui extirpar la bufeta i col·locar una bossa de drenatge externa o un dipòsit intern per ajudar a orinar.
Quins són els símptomes del càncer de bufeta més comuns?
El principal símptoma relacionat amb el càncer de bufeta és l'hematúria, és a dir, la presència de sang a l'orina. Es troba a aproximadament el 90% dels pacients. El sagnat sovint apareix al final de la micció.
L'orina pot ser lleugerament rosada, vermell fosc o bordeus depenent de la intensitat del sagnat. Això sí, cal tenir en compte un detall important: no hi ha una relació entre la quantitat de sagnat i la gravetat del càncer.
L'hematúria de vegades és massa petita per detectar-se a primera vista. També poden interrompre's durant algun temps i barrejar-se amb orina d'aspecte normal. Per això s'aconsella de manera sistemàtica consultar un metge tan aviat com es detecti, per primera vegada, sang a l'orina.
No obstant això, també hi ha altres símptomes locals que poden servir de senyal d'advertiment. És el cas, per exemple, de miccions més freqüents, cremor o dolor en orinar. De fet, associats o no a hematúria, i si persisteixen, aquestes manifestacions són motiu suficient per acudir al metge.
Per què el tabac està relacionat amb el càncer de bufeta?
S'ha trobat que el risc de càncer de bufeta augmenta amb el nombre d'anys de tabaquisme i el nombre de cigarretes fumades per dia. Algunes de les substàncies químiques que es troben al fum del tabac provoquen o promouen el desenvolupament de càncer.
I, concretament, aquestes substàncies provoquen una sèrie de canvis genètics a les cèl·lules que trobem a la bufeta que condueixen al desenvolupament de càncer de bufeta. En aquest sentit, aquests químics o els seus metabòlits passen a través del tracte urinari i s'allotgen a la bufeta abans d'orinar. Amb el temps, poden fer malbé el revestiment de la bufeta i causar l'aparició del càncer.
Quins són els beneficis de deixar de fumar?
A més de prevenir el càncer de bufeta, se sap que tan bon punt una persona deixa de fumar, el seu risc de desenvolupar càncer de bufeta comença a disminuir.
Quinze anys després de deixar de fumar, aquest risc es redueix aproximadament a la meitat. Per tant, deixar de fumar és la manera més efectiva d'evitar desenvolupar càncer de bufeta o qualsevol altra malaltia relacionada amb el tabaquisme.