En els últims dies, l'atenció dels meteoròlegs s'ha centrat en un dels llocs més freds del planeta. L'Antàrtida, coneguda per la seva estabilitat climàtica i temperatures extremes, ha experimentat un canvi que ningú esperava. Els satèl·lits i estacions meteorològiques van detectar un brusc augment tèrmic a la part alta de la seva atmosfera.
El succés no és visible des de la superfície, però els seus efectes podrien sentir-se molt lluny del Pol Sud. Els experts coincideixen que aquest tipus d'alteracions són rares i potencialment influents per al clima global. Mario Picazo, meteoròleg i divulgador científic, ho resumeix així: “Mai s'havia vist res igual en les últimes dècades”.
Un escalfament sobtat que sorprèn els científics
A començaments de setembre de 2025, un grup d'investigadors va detectar un fenomen anomenat escalfament sobtat estratosfèric. Es tracta d'un augment de temperatura a l'estratosfera, la capa que s'estén entre els 20 i 50 quilòmetres sobre la superfície terrestre. En aquesta ocasió, els termòmetres van marcar fins a 30 graus més del normal.
L'estratosfera antàrtica sol registrar valors propers als –50 °C. Tanmateix, durant aquest episodi va arribar als –20 °C, una xifra que els científics qualifiquen d'extraordinària. En els últims 45 anys només s'han observat tres esdeveniments comparables: el 1988, 2002 i 2019.
Aquest fenomen ocorre quan les ones atmosfèriques alteren el vòrtex polar, aquell anell de vents freds que envolta el continent glaçat. Si el vòrtex es debilita, l'aire càlid penetra i trenca l'equilibri tèrmic.
Repercussions en el clima de l'hemisferi sud
Podria semblar que un canvi tan alt a l'atmosfera no afecta la vida diària, però passa just el contrari. Quan el vòrtex polar es debilita, l'aire fred es dispersa i deixa passar masses més temperades. Això pot alterar els vents, les pluges i fins i tot les onades de calor en regions molt distants.
Austràlia ja està notant les conseqüències. Els meteoròlegs preveuen setmanes més càlides i seques al sud-est del país. Al mateix temps, les corrents en jet podrien desviar-se, provocant menys precipitacions en unes zones i extrems de calor en d'altres.
“El que passa a l'estratosfera no es queda a l'estratosfera”, adverteixen els experts. Aquests canvis baixen lentament cap a la troposfera, la capa on es formen els núvols i es desenvolupa el temps que sentim. L'efecte pot durar setmanes o fins i tot mesos.
No és un fet aïllat
La situació actual se suma a un patró d'esdeveniments inusuals al continent blanc. Al juliol de 2024, l'Antàrtida ja va viure una mena d'“onada de calor hivernal”, amb temperatures fins a 28 °C per sobre del que s'esperava. Aleshores, una part de la seva plataforma de gel, del doble de la mida de Madrid, es va fragmentar i va caure a l'oceà Austral.
Els científics adverteixen que l'escalfament de 2025 no és un episodi aïllat, sinó un símptoma de la inestabilitat climàtica que avança al planeta. Picazo ho assenyala amb preocupació: “Estem veient senyals clares que el sistema atmosfèric de l'hemisferi sud està canviant”.