La guerra d'Ucraïna està deixant una reguera de sang amb desenes de milers de militars morts i més d'un miler de víctimes civils.
Entre les víctimes mortals hi ha també artistes, intel·lectuals i esportistes que es van unir a la defensa del seu país. L'últim a caure ha estat Maksym Kagal, campió de kickboxing.
El boxejador de 30 anys formava part del Batalló Azov, una de les unitats més polèmiques de les forces armades ucraïneses. Es tracta d'una milícia d'extrema dreta amb un gran protagonisme en la defensa d'algunes ciutats. Maksym, membre d'aquest batalló neonazi, participava en la defensa de Mariúpol.
Mariúpol ha estat precisament una de les ciutats més castigades per l'exèrcit rus des de l'inici de la invasió. Ucraïnesos i russos fa setmanes que alliberen una lluita en aquest enclavament fonamental per al control del sud del país. Allà és on ha perdut la vida aquest famós boxejador.
Es va unir al batalló neonazi
Maksym Kagal es va proclamar campió mundial de kickboxing el 2014, el mateix any que va esclatar la guerra del Donbass. Aquest jove convertit en un referent esportiu al seu país es va posicionar clarament contra els russos a l'inici del conflicte. Les seves posicions radicals el van portar a entrar al Batalló Azov.
Com a membre d'aquesta unitat paramilitar integrada a les forces armades ucraïneses, Kagal es va unir a la defensa de Mariúpol. Fa tres dies va morir durant un atac rus, tal com va publicar el seu entrenador Oleh Skyrta. «Van matar Maksym defensant la ciutat de Mariúpol, com a part de les Forces Especials Azov».
El seu entrenador recorda que va ser «el primer campió mundial de kickboxing del nostre club i el primer campió mundial a la nostra ciutat, Kremenchug». El mort també va ser el primer campió mundial de kickboxing com a part de l'equip nacional d'Ucraïna. Els seus coneguts han fet un elogi de la seva figura.
Elogis al seu país
Skyrta l'ha definit com «una persona decent i honesta», i ha promès venjança en un missatge a les xarxes socials. «Dorm bé germà, vas morir aquí a la terra, però venjarem la teva mort». Kagal era boxejador, però també un apassionat del futbol i del rugbi, esports que a més practicava.
L'anunci de la mort de Kagal ha provocat una allau de reaccions entre els coneguts. A més, molts han enviat missatges de suport a la família i han exalçat la seva figura com a esportista i com a «patriota». La parlamentària Oleksandra Ustinova també li ha dedicat un missatge a Twitter.
La política conservadora ha destacat que Kagal, de 30 anys, «va optar per defensar el seu país per sobre de la carrera esportiva». «Glòria als herois d'Ucraïna», ha afegit en una ostentació de patriotisme en hores tan nefastes per al seu país. A la mort de Kagal s'uneix la d'altres esportistes com els futbolistes Sapylo i Martynenko, i a l'atleta Malyshev.
Què és el Batalló Azov
El Batalló Azov ha estat una de les unitats més aguerrides en la defensa d'Ucraïna davant de la invasió russa. Va néixer com una milícia de voluntaris d'extrema dreta i es va incorporar a l'Exèrcit Nacional el 2014, arran de la crisi de Crimea. Va guanyar protagonisme durant la guerra del Donbàs aquests darrers anys.
El regiment neonazi promou el nacionalisme ucraïnès i antirus a través de la seva doble naturalesa política i militar. Com a tal, disposa d'una Milícia Nacional (grup militar) i del Cos Nacional (grup polític). Reivindiquen la figura de Stepan Bandera, líder ucraïnès que va ajudar els nazis durant la Segona Guerra Mundial.
El Batalló Azov es reivindica com a grup patriota, sent en realitat enemics declarats de la democràcia i simpatitzants del nazisme. La seva presència a les forces armades nacionals suposa un dels grans problemes d'imatge del règim de Zelenski. El batalló està patint moltes baixes, com la de Maksym.